"마스다가 느낀 공포감" 융합과 반발의 4년간 경험한 한국축구의 좋고 나쁜점.
ACL에서 K리그클래식팀과의 경기가 늘어가는 와중에, K리그클래식에 흥미를 가진 일본인 축구팬도 적지않을 것이다. 과거엔 다카하라, 토다, 마에조노 등 유명선수들도 K리그를 경험했지만 그 절대수는 매우 적다. 이번 시즌 스타트 시점에 K리그에 등록된 일본인 선수는 4명. 가깝고 먼나라로 불리는 한국에서의 플레이를 선택한 일본인 선수들은 지금 어떠한 축구인생을 보내고 있을까.
한국 축구를 지탱해온 현대
7월 상순. 한국남부는 장마전선의 영향권에 들어가 있다는 일기예보였지만, 전혀 그러한 기운은 없었다.(번역자 주 : 기자도 한국기상청을... 알고있는듯 합니다. ㅎㅎ) 맑은 날씨가 계속되고 드라이브라도 나가면 좋은 날씨의 연속이었다. 목포에서 남부 해안선을 따라 고속도로를 타고 내륙까지 일거에 돌파했다. 목적지는 울산.
서울에서 목포까지 한반도를 종단했다면, 목포에서 울산은 한국남부를 완전히 횡단하는 형태다. 거리는 약 400킬로 정도로 큰 차이가 없다. 원래 계획이면 울산 근방의 한국 제2의 도시 부산에 들러 부산아이파크에서 플레이하는 와타나베를 만날 예정이었다.
그러나 전날, 와타나베선수가 카마타마레 사누키로 전격 이적. 부산의 홍보담당자로부터 여름 이적시장에 이적할지도 모른다는 소문은 들었지만 갑자기 결정되어 일정변경은 어쩔수 없었다.
하루 빨리 도착한 울산은 한국 광역시 중의 하나로 인구는 120만명으로 7위의 대도시. 한국의 대기업인 현대가 조선 및 자동차 등 중공업단지를 대규모로 조성하였고 한국경제의 기반이 되어있다.
재밌는 것은 울산을 본거지로 하는 2개의 스포츠클럽(축구, 농구)도 현대가 출자했다(현대는 한국 축구 발전에 큰 공헌을 해왔다. 2000년 이래, 한국축구협회 회장은 모두 현대 출신이고, 프로축구클럽 계열은 모두 3개. 실업축구까지 포함하면 4개 클럽을 보유하고 있다).
여기까지 읽으면 대충 이해할 것이다. 이곳 울산에는 아시아를 무대로 활약하는 빅클럽, 울산현대가 있다. 그리고 이 클럽에는 현대 한국에서 플레이하는 일본인 선수 중에서도 소속경력이 가장 긴 마스다 치카시가 있다.
가시마 앤틀러스에서 데뷔하여 야마가타에 임대 이적한 1년을 제하고 원클럽맨이었던 그는, 온화한 인상에 섬세한 패스를 주무기로 삼는 일본인 선수와는 달리 터프한 플레이로 많은 팬들에게 인기를 끌었다. 그러한 그가 이제는 울산에 이적한지 4년째를 맞았고, 확실한 레귤러 멤버로서 자리잡았다.
"쓸모없어 진다" 마스다가 느낀 공포
"이곳은 이바라키(동경에서 북동쪽 100킬로정도 떨어진 곳에 위치한 현)와 비슷합니다. 중공업단지에 바다도 가깝고.. 첨 왔을때부터 느낀겁니다"
마스다는 울산이란 동네의 이미지를 이렇게 느끼고 있었다. 필자도 울산은 처음 방문하는 것이지만, 확실히 이바라키와 분위기가 비슷했다. 바다가 가깝고 중공업단지이고 두 도시 모두 빅클럽의 연고지(번역자 주 : 가시마 앤틀러스가 이바라키시에 연고를 두고있다)인 점도 마찬가지다.
고등학교 졸업 직후인 2004년 가시마에서 데뷔하여 2010년 출전기회를 얻고자 야마가타로 이적한 1년제외하면 8년이라는 긴 시간을 가시마에서 보냈다. 그런면에서 울산으로의 이적은 진정한 의미의 첫 이적이었다.
왜 그는 한국을 택했는가. "두려움도 있었다"라며 생각지 못한 한마디를 내뱉었다.
"가시마 앤틀러스에 계속 있게되면.. 변화란 있을까 생각하게 되었다. 그때 울산에서 오퍼가 있었다랄까.. "올거면 오퍼 넣을게"란 느낌으로 얘기가 진행되었죠. 야마가타에 갈때와는 조금 달라서 이적하면 시합에 나갈 자신은 있었어요...(조금 생각한 후) 변화하고 싶었달까.. 변화하지않으면 쓸모없어지지 않을까란 두려움이 있었어요"
의외의 대답이었다. J리그 통산 200시합 출전 기록을 가진 보란치는 도대체 무엇이 두려웠던가.
"이대로는 계속할수 었다랄까.. 축구선수라고 할수 없는 느낌. 가시마에서의 마지막 시즌은 그닥 좋지 않았다. 내 자신이 팀에 전혀 공헌할수 없었고, 감독이 지시하는 것을 해내긴 했는데 마스다 다운게 뭔지 자신감을 잃어버린 느낌이었다."
가시마 앤틀러스의 클럽환경은 매우 좋아서 계속 머무를수도 있었다고 생각한다. 하지만 여기서 끝나버리는게 아닌가. 이대로는 안되겠다라고 마이너스적인 생각이 많았다. 만약 가시마에 머무른다면 전혀 변화하지 않았을거라고 생각한다"
이적 직후의 활약도 감독교체로 차가운 대우. 진심이 아니었던 이적.
결과적으로 이적은 대성공이었다. 마스다는 이적 직후부터 터프한 플레이, 독특하 패스웍, 정확한 킥 등 자신이 가진 능력을 보여주어 울산 및 K리그 팬의 지지를 얻었다. 울산 홍보담당자는 "실력도 팬에 대한 태도도 클럽에서 3손가락 안에 들어가는 인기 선수였다"라고 자랑스럽게 밝혔다.
"(이적 직후의 감동이었던 김호곤 감독의 전술에는) 끼워맞춰진 느낌이 강했다. 울산에 오기 전에 비디오로 2, 3시합 정도 보니, 보란치의 역할이 매우 중요했고, 수비에서 운동량이 중요한 듯이 보였고 김호곤 감독은 "이어가는 것"도 하나의 테마로 삼았기에 그곳에 주력했다"
물론 모든게 원만하진 않았다. 시즌 도중 당시 지휘봉을 잡던 조민국감독과는 의견의 맞지않아 오미야 아르디쟈로 갑작스래 임대 이적했다.
"오미야에 이적한 것은 내 의지는 아니었어요. 당시 감독과 맞지않아 시합에 나갈수 없었죠. 그때 마침 오미야에서 얘기가와서 개인적으로는 시합에 나가고싶어 오미야에서 뛰고싶은 마음이었어요. 시기적으로 갑작스래 결정해야만 했기에 일단 거절했는데 감독이 너를 불러주는 클럽이 있다면 그곳에서 시합에 나가는 편이 행복하지않아라고 얘기해와, 결국 오미야로 이적하게 되었다.
(결국 내쳐진거 아닌가요?)
그런 느낌이었죠. 그래서 솔직히 또 울산에 돌아올 일은 없겠지 생각했는데, 여기와 있네요"
마스다가 떠난 2014년, 울산의 성적은 직전의 성적이 거짓말처럼 나빠졌다. 그리고 마스다의 복귀와 함께 큰 변화가 일어났다.
마스다의 복귀. 명장 윤정환 감독 아래에서 부활.
그 변화는 15년 봄에 일어났다. 14년 8월까지 사간 토스의 지휘봉을 잡으며 리그 1위라는 능력을 발휘한 윤정환씨가 울산의 새로운 감독으로 취임한 것이다. 윤정환 감독이 이끄는 울산은 한국대표팀의 장신 FW 김신욱이 라이벌 전북현대로 이적하였지만 올 시즌 리그3위, FA컵 4강 진출(7월 18일 현재)의 호성적을 올리고 있다. 마스다도 윤정환 감독의 지도에 만족하는 중이다.
"윤정환 감독은 제가 경험한 지금까지의 감독 중에서 가장 선수와의 거리가 가깝다. 나에게만이 아니라 모든 선수에게도 똑같아, 작은 일이라도 느낀 것을 바로 얘기한다. 플레이에 작은 버릇이나 나쁜 버릇도 지도해준다. 전술도 멤버의 능력을 고려하여 짜고, 전술적으로 매우 유능하다. 완벽한 패스축구가 아니라 끊을 때는 끊는 등 적당한 전술구사를 한다"
윤정환 감독도 마스다를 중요히 여긴다. 마스다는 올 시즌 팀 최고인 19경기에 출장중이고, 결장한건 겨우 1경기. 확실한 레귤러로서 자리잡았다. 마스다는 "울산이 아니었다면 이런 위치에 없을것이다. 일본인의 마인드를 가장 존중해주는 클럽이 아닐까"라고 평했다.
실제로 울산에는 이에나가가 활약하기도 했고 일본 클럽과 선수의 이적이 활발한 클럽이란 인상이 강하다. 예전에 가시와, 요코하마에서 활약한 유상철 선수도 데뷔 및 은퇴는 울산이었다.
훌륭한 클럽하우스. 고급호텔같은 환경.
아무리 일본과의 교류가 많은 클럽이라도 해도 4년이란 시간은 짧지않다. 그동안 느낀 점은 적지않다.
특히 K리그와 J리그의 플레이스타일은 오랜 기간 경험을 쌓지않으면 이해할수 없다. 4년째를 맞이한 마스다는 "전진하는 의식"을 제일 큰 차이라고 평했다.
"앞으로 나가는 것을 중요시하는 한국. 공격에 관해서 막히는데.. 라고 생각되는 장면에서도 패스 또는 드리블로 돌파하는 의식이 강하다. 덕분에 볼을 뺏기는 경우도 많다. 반대로 일본이라면 볼을 뺏기지 않는 것을 중요시한다. 같은 상황에서 J리그의 선수는 사이드 체인지하거나 선수들의 포지션을 높이 설정한다. 그러한 점은 꽤 큰 차이를 보인다"
플레이 스타일 이외에도 놀란 점이 있다.
"한국에 와서 제일 좋은 점은 바로 이곳 클럽하우스다. 특히 그라운드 바로 옆에 기숙사와 식당이 있는게 대단히 좋다. 트레이닝이 끝나고 자유시간엔 방에서 자거나 휴식을 취할수 있다. 이런 시스템이 매우 좋다. 가시마에서도 이런 환경은 없었다. 기본적으로 일본에서는 클럽하우스에서 숙박하는 것이 없으니깐"
현재 울산현대가 사용하는 클럽하우스는 2002년 한일월드컵 때 스페인 대표팀이 사용한 시설이다. 모회사인 현대가 건설한 만큼 한국에서는 손가락에 꼽힐 만큼의 설비를 자랑한다. 필자가 방문했을때도 현대의 연령대별 유스팀을 포함한 7개의 팀이 클럽하우스에서 생활하고 있었지만 그라운드는 물론 식당도 깨끗하게 정리되어있고, 넓은 로비와 시설은 고급 호텔을 연상시켰다.
물론 모든 팀이 고급 클럽하우스를 완비한건 아니다. 와다 토모키가 소속된 광주FC는 홈구장과 연습구장이 자동차로 1시간 거리에 있다. 마스다도 "와다와도 잠시 얘기했는데 만약 그곳(광주FC)에서의 플레이라면 이적안할거지도 모르겠다. 와다는 아직 젊기때문에 좋은 경험이 될것"이라며 웃었다.
정확한 연습스케줄이 나오지 않는다.
그렇닥 해도 한국을 방문하는 일본인 선수가 적은건 왜일까. 일본에서 뛰는 한국인 선수는 50명이나 되는 것을 감안하면 매우 적다. 마스다는 "가시마 시절의 동료와 얘기는 해봤는데 한국에 오겠단 선수는 없었다"고 했다.
"잘은 모르겠는데 한국은(일본클럽에 비해서) 규율적으로 조금 복잡하다고 생각한다. 군대적인 문화랄까.. 트레이닝 양의 문제가 아닌데 총량은 오히려 가시마가 많았다. 예를 들면 감독, 프런트의 지시에 반드시 맞춰야하는 엄격한 면이 있다. 또 한국에 와선 정확한 트레이닝 일정이 나오지 않는 점에 매우 놀랐다. 대충 알고 있는 점인데.... 윤정환감독이 부임한 당초는 스케줄이 정해져있고 결국 바뀌는가?고 생각했는데, 코치와 선수들이 불편하니 다시 바꿔줘라고 해서.. 원래로 돌아가버렸다.
일본은 그런 면에서 (갑자기 연습스케줄이 잡히는) 한국보다 자유롭고, 그 점은 감수하고서까지 오지않을거라 생각한다. 일본에서도 다른 나라에서도 자유로운 점은 있으니까.
반대로 한국인 선수가 일본에 많이 가는 이유는 규율적인 면에서 더 자유로워서이지 않을까..?"
(마스다 선수에게는 한국이 어울리나요?)
"아뇨.좀 바꿔줬음 하는 부분은 매우 많다. 그래도 간단히 못 바꾸는건 잘 안다"
"울산을 우승시키고 싶다" 타이틀을 향한 뜨거운 열정
마스다는 지금, 울산에서 중요한 역할을 담당하는 중이다. 울산도 올해가 윤정환 감독의 마지막 해이기도 하고, 타이틀 경쟁에 힘을 쏟고 있다. 마스다는 "계약은 올해까지. 일본에서 오퍼가 있다면 물론 생각해볼 것이다. 그때 마음가짐, 상황 등을 고려하겠다"고 말하면서도 타이틀 획득에 의지를 보였다.
"가시마에는 지고 있다고 뒤집는달까.. 어쨌든 강팀으로서의 멘탈이 있었다. 일본 클럽중에서도 특수한 팀이라고 생각된다. 울산과 가시마의 제일 큰 차이는 지금이다!라는 승부욕이다.
울산은 처음 왔을때도 그랬지만, 우승 직전에 약해지는 경우가 많았다. (로비에 있는 트로피를 가리키며) 저기에 있는 트로피는 몇해전의 것인데 최근 몇년간 우승 못한 그 증거라고 생각된다. 그래서 올해는 우승하고 싶다. 아니 우승 시킬거야"
그가 이렇게 말하는 또하나의 이유는 일본 국가대표다. 2012년 아이슬란드전에 출장하고 나서 대표팀에서 멀어져있지만, 아직 대표팀에 대한 꿈을 버리진 않았다. 어떤면에서 마스다 같은 터프한 선수가 현재의 일본대표팀에 더욱 어울리는 선수가 아닐까 싶다. 하릴호치 감독은 일본대표이 투쟁심에 대해서 열변을 통한적이 있었다. 마스다도 솔직히 대표팀에 대한 열정을 이리 표현했다.
"솔직히 대표팀을 생각않고 있는게 아니다. 대표팀에 있는 선수들의 레벨은 당연히 높고, 그곳에 들어갈지 어떨지 당연히 모르는거다. 나이 능력이 아직 부족한 것도 잘 알고 있다. 하지만 현 대표팀 감독은 보다 투쟁심 있는 선수를 원하지않는가. 그런 관점에서보면 대표팀에 조금은 가까워졌다고 생각한다. 더욱 울산에서 분발해서 결과를 남기고 싶다. 울산을 우승시키겠다"
그는 마지막까지 몇번이나 "울산을 우승시키겠다"고 말버릇처럼 말했다. 결과에 고집있게 그리고 의지를 보인 그가 얼만큼 팀에 녹아들어있는가를 보여준다. 축구에서는 어떠한 일이든 일어날수 있다.
한국에와서 4년째를 맞이한 보란치, 그리고 팀은 순조롭게 능력을 발휘하고 있다. 그의 의욕에 어떠한 결말이 기다리고 있을까.
일본의 팬들도 주목했으면 한다.
번역자 : 노가타무비자
주의 : 일부 의역 등이 있을 수 있습니다.
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