새하얀 토끼의 뒤를 쫓는 일 같았다. “TV에서 캐스팅 콜을 보고 언니가 나가보라고 해서 엄마도 모르게 서류를 접수 했어요. 어려서부터 키가 좀 크기도 했고, 가수 같은 연예인보다 모델이 더 멋있는 것 같았거든요” 라고 할 만큼, 열여섯 김진경이 온스타일 <도전 슈퍼모델 코리아 3>(이하 <도수코 3>)에 지원한 동기는 팔랑팔랑 가벼운 것이었다. 그러나 운명의 여신은 소녀의 등 뒤로 행운의 미풍을 불어 주었고, 김진경은 자신도 모르는 사이에 이상한 나라의 한 가운데에 도착하고 말았다. 수줍음 많은 소녀가 용기를 내 사진에 수많은 이야기를 담게 하고, 그 사진으로 전력투구하는 언니들을 이기게 만들고, 그 드라마로 자신보다 곱절씩 나이 많은 시청자들을 환호하게 만드는 그런 나라 말이다.
아기의 얼굴, 어른의 마음
김진경에게 자꾸 눈이 가는 것은 말랑말랑한 순수함과 반듯한 태도가 빚어내는 의외의 간극 때문이다.
입성은 쉬웠지만, 낯선 세상의 규칙을 알아내는 건 만만치 않은 일이었다. 서른 명 넘는 모델 지망생들과 함께 프로그램 본선 진출자를 가리는 최종 선발 무대에 서서 ‘여기서 바로 떨어지지만 않아도 좋겠다’고 생각했던 여정은 본인이 이유를 분석할 틈도 없이 길게 이어졌다. 숫자로, 문장으로 설명할 수 없는 그 질서를 읽어내기 벅찬 것은 스무 살 남짓의 동료들도 마찬가지라 그녀의 재능을 의심하는 시선도 있었지만 “언니들이 그런 생각을 한 건 나중에 방송을 보고 알았어요. 에이, 진작 알았으면 언니들 말 잘 안 들었을 텐데. 하지만 워낙 다들 예민한 상황이었고 제가 진짜 못했던 미션도 있었으니까요” 라고 덤덤하게 감정을 희석시켜 버리는 그녀의 성격은 기특하게도 교훈은 남기고 상처를 걸러버린다. 마지막 결승을 앞두고는 다이어트와 기본기 연습에 매진하는 것은 물론 낯가림 심한 성격을 고치지 위해 스피치 강의를 하는 고모의 도움을 받아 말하는 법까지 연습할 정도로 승부욕을 발휘하기도 했다. 하얀 얼굴에는 아직도 아기 같은 곡선들이 남아있지만, 야무지게 모서리가 잡힌 그녀의 마음은 훌쩍 어른스러운 모양을 갖추었다.
경쟁이 진행되는 내내, 그리고 준우승자로 결정된 후에도 김진경에게 자꾸만 눈이 가는 것은 바로 그 말랑말랑한 순수함과 반듯한 태도가 빚어내는 의외의 간극 때문이다. “일찍 일을 시작하니까 좋아요. 그런데 지금은 제가 어리지만, 금방 더 어린 친구들이 나올 것 같아요. 저 때문에 자극을 받아서 트위터로 상담해 오는 중학생 지망생들도 많고요” 라고 업계의 현재와 미래를 조망할 때의 그녀는 사뭇 각오가 단단한 프로페셔널이다. “이번 서울 패션 위크에서 쇼를 4개 정도 했는데, 그 중에 두개는 저에게 직접 캐스팅 전화를 주셨거든요. 이제 진짜 모델이 되었다는 생각에 정말 뿌듯했어요. 그런데 (최)소라 언니는 우와, 막 12개씩 해요. 저도 빨리 그렇게 되고 싶어요” 라고 일에 대한 욕심을 숨기지 않을 때는 더욱 그렇다. 김진경에게 패션이란 그녀를 흥분시키는 이벤트가 아니라, 오히려 차분하게 먼 길을 내다보게 하는 인생이 되어버린 것이다.
“키가 더 커야 해서 우유랑 멸치를 먹고 있어요”
하지만 아무리 긴 여행이라 하더라도 첫날밤은 설레어 뒤척이기 마련이라 모델로서 첫 계절을 보내고 있는 김진경은 주먹을 꼭 쥘 때보다 신나게 손을 흔드는 일이 더 많다. 파티에 초대되는 일도, 유명한 모델들을 만나게 되는 일도, 프로그램을 촬영하면서 만난 포토그래퍼들이 자신을 기억해 주는 일도 그녀에게는 마냥 신나고 신기한 일투성이다. 심지어 <도수코 3> 촬영을 하면서 숙소에서 언니들과 지냈던 일이 너무 재미있어서 빨리 뉴욕에 진출해서 모델 하우스 생활을 해보고 싶을 정도다. “그러기 위해서는 빨리 키가 커야 해요! 요즘 우유도 많이 마시고, 멸치도 먹고 있어요.” 물론, 어른들의 세상은 이상한 일투성이고 화려하고 바쁜 패션계는 더욱 이상한 나라일지도 모른다. 하지만 앨리스처럼 불쑥 그 세계에 등장한 김진경이 그다지 걱정스럽지 않은 것은 세상에 대한 낙관보다는 그녀에 대한 믿음 때문이다. 호기심이라는 작은 쿠키 한 조각이면, 그녀는 얼마든지 너무 작거나 너무 큰, 혹은 너무 신기해서 눈을 뗄 수 없는 소녀로 변신할 수 있을 테니까 말이다. 세상이 할 일은 그 과정을 그저 카메라에 담아내는 것뿐인지도 모르겠다.
My name is 김진경.
1997년 3월 3일생. 생일이 늘 새학기 첫날이라서 같은 반 친구들에게 축하받거나 한 일이 없는데, 사회생활을 하면서 알게 된 언니들이 많으니까 다음 생일은 좀 기대 된다.
두 살 터울 나는 친언니가 있는데, 요즘 자꾸 나에게 용돈을 달라고 한다. 내년이면 고 3이라고, 자기에게 잘해줘야 한다나 어쨌다나. <도전 수퍼모델 코리아 3>(이하 도수코 3>)에 출연한 (강)초원 언니랑 특별히 친한데, 친언니가 자꾸 초원 언니를 자기에게 소개시켜 달라고 하기도 한다. 나랑 친한 언닌데, 내가 대체 왜 그래야 하나 싶다. 칫.
학교에 가면 친구들이 많이 부러워한다. 내가 하고 싶은 일을 찾았고, 내 힘으로 돈도 버니까. 그런데 모델이 뭘 하는 사람인지 자세히는 잘 모르는 것 같다. 그냥 TV에 나오고 사진 찍는 사람 정도로만 아는 거지.
모델 활동을 시작하면서 또래 친구들을 새로 사귀기도 했다. 그 중에서 (이)호정이는 사실 나랑 동갑인데 생일이 1월이라서 벌써 고등학생이다. 나이가 비슷하니까 빨리 친해지고 좋기도 한데, 고등학생 모델들이 나를 애기 취급하는 건 좀 속상하다. (최)한빛 언니처럼 열 살 정도 차이나는 분들이 아기라고 귀여워 해 주시는 건 좋지만.
제일 만나고 싶은 사람은 모델 이솜 언니다. 여자가 봐도 빠져들 만큼 너무 매력적이셔서 평소에도 팬인데, 연기도 하시고 그래서 만나게 되면 물어보고 싶은 게 많다. 쇼장에서 한혜진 언니랑 유명하신 분들 다 봤는데 아직 이솜 언니만 못 봐서......
지금이야 보시다시피 한참 멀었지만, 나중에 나중에 스무 살이 넘으면 연기도 도전해 보고 싶다. 일단은 모델 일을 정말 열심히 하겠지만, 나이가 들고 모델로 자리를 잡으면 다양한 일을 하게 되면 좋겠다. 서른이 넘으면 디자인에도 참여를 하고 싶고. 그때쯤이면 결혼도 패션 일을 하는 남자랑 하겠지. 그래서 둘이 세계 여행을 다니다가 제일 좋은 장소를 찾아서 같이 살면 좋겠다.
열심히 일해서 돈을 많이 벌 거다. 엄마가 어려서부터 의류 매장을 하시면서 고생을 많이 하셨는데, 좋은 선물을 사드리고 싶다. 그런데...... 엄마가 잡지책을 보면서 갖고 싶다고 하신 건 너무 비싼 명품이라서 당장은 못 사드리고...... 내가 10년만 기다려 달라고 했다. 이제 내가 돈을 벌면 내 용돈을 빼고 나머지는 다 엄마에게 드릴 생각이다.
원래 나는 무뚝뚝하고 되게 털털한 아이였다. 어릴 때는 남자 아이들하고 놀면서 유리도 깨고, 엄청 사고뭉치에 늘 바지만 입고 다녔는데 <도수코 3>를 촬영 하면서 굉장히 여성스러운 성격으로 바뀐 것 같다. 요즘에는 치마를 더 입으려고 한다.
모델이 되기 전에는 피겨 스케이팅에 푹 빠져 있었다. 본격적으로 시작하기에는 좀 늦은 나이라서 그냥 취미로만 타게 됐는데, <도수코 3>에서도 스케이팅 미션이 나오기를 은근히 기대했었다. 그런데 수중 미션처럼 어려운 것만 시키시고. 하아.
촬영 하면서 만난 분들이 다 너무 귀여워해주시고 잘 해 주셨다. 한혜연 실장님도 항상 조언을 많이 해주시고 애정을 쏟아 주셔서 감사했고, 나중에 다른 파티에서 김욱 포토그래퍼님을 만났을 때도 정말 반가웠다. 내가 천주교 신자라는 걸 기억하고 성모님 기념품을 주셨는데, 정말 감사했다. 내 세례명? 초등학교 1학년 때 골랐는데, 크리스티나다.
심사 받을 때 의상으로 은근히 신경전을 벌이기도 하는데, 첫 회에서는 내가 빌려준 재킷을 입은 언니가 칭찬 받아서 약간 후회를 하기도 했다. 그런데 나중에 (여)연희 언니가 선물로 준 옷을 입고 나갔다가 나도 칭찬을 받았는데, 그걸 연희 언니가 준 옷이라고 말 할 타이밍을 놓쳐 버린 거다. 연희 언니가 워낙 재미있고 농담을 잘 해서 그걸로 또 대기실에서 장난스럽게 핀잔을 듣기도 했다.
사실 (최)소라 언니는 진짜 성격이 착하다. 방송에서 좀 주책스러운 면이 많이 보여서 그렇지 마음도 여리고, 나랑도 친하게 지낸다. (고)소현 언니랑도 친했고, 숙소에 우리끼리 있을 때는 정말 다들 재미있게 놀았다. 막 빅토리아 시크릿 쇼 흉내도 내고.
외모에 마음에 안드는 점이 많다. 얼굴이 너무 둥글둥글하고, 눈에 살이 많아서 화장하기 어려운 눈이라는 얘기도 들었다. 골반도 너무 크고, 뼈대도 가늘지가 않아서 촬영 할 때도 (이)민정이 언니랑 늘 우린 뼈대가 문제라며 고민을 했었다.
그래서 다이어트를 계속 하는데 키가 크려면 잘 먹어야 하니까 고민이다. 요즘 스케줄이 많다보니까 잠도 충분히 못 자게 되고, 그래서 피부도 조금씩 나빠지는 것 같고. 원래 떡이랑 빵을 엄청 좋아했는데, 떡 먹은 살은 안 빠진다 그래서 먹지도 못하고. 하지만 뭐, 아주 못 먹는 것도 아니고 꿈을 위해서 이 정도는 참을 수 있다. 사실 요즘 힘든 일은 하나도 없다.
다이어트를 하면서 제일 먹고 싶은 건...... 팥이었다. 그래서 ‘먹어도 되는 날’에는 팥빵을 먹기도 했다. 왜 그랬지? 달달한 게 먹고 싶었나?
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제가 놀라는 모습이 짜증난다는 남편