인스티즈앱 한국 입시의 민낯을 묘사했던 드라마 [스카이 캐슬]에서 미국의 8학군으로 소개하기도 했던 버지니아주 페어팩스 카운티.초등학교 교사였던 송민진 씨는 지난해부터 이곳 버니지아주 레인 초등학교에서 2학년 아이들을 가르치고 있습니다.버지니아주 페어펙스 교육청의 앰배서더 교사 프로그램에 지원해 미국 공립학교에서 교편을 잡게 됐습니다.[송민진/미 레인초등학교 2학년 담임 : 제가 여기서 경험하는 건 한국 교육 현장에서 경험하는 것과 완전히 다르거든요. 파닉스에 대한 지식이 굉장히 많이 늘어나서 우리나라 아이들도 모르는 단어도 쉽게 쉽게 읽어내려갈 수 있는 그런 교육을 할 수 있을 것 같다는 생각이 들었습니다.]검증된 실력에 성실한 교원을 확보하게 된 학교와 학부모의 만족도는 기대 이상입니다.[에보니 오피 /미 레인 초등학교 교장 : 특히 제가 민진 선생님과 일하며 느낀 점은 아이들에게 가장 좋은 것이 무엇인지 고민하고 교육자로서 성장하려는 헌신적인 태도입니다. 매일 성실한 자세로 출근하며 팀과 함께 매우 열심히 일합니다. 아이들도 담임 선생님으로 그녀를 정말 좋아하게 되었어요.]워싱턴DC와 인접해 미국 내에서도 교육열이 높은 페어펙스 지역의 교육 당국이 이런 프로그램을 마련한 건, 해외의 우수한 교사를 확보해 부족한 교원 문제를 해결하기 위해서입니다.미국 현지교사와 같은 연봉과 지원을 받고, 미국에서의 교육 경험을 이후 국내 교육현장에 적용할 수 있는 기회지만, 최근 서울과 경기도 교육청에서는 난색을 표하고 있습니다.지난해 교사들의 휴직을 허용했던 서울시 교육청은 올해부터는 한글이나 재외 국민 교육이 아닌, 미국 공립학교 취업을 위한 교사들의 휴직은 허용하지 않기로 했다고 밝혔습니다.올해도 100명 이상의 교사가 지원했지만, 일부 교사들은 휴직이 허용되지 않으면 퇴직을 해야만 이 프로그램에 참여할 수 있게 됐습니다.[문일룡/미 버지니아주 페어팩스카운티 교육위원 : 페어팩스 카운티의 교육 체제라든지 커리큘럼이라든지 교수법, 다양한 부분에 있어서 많은 것을 얻고 갈 수 있는 기회가 되고, 한국의 교육청이나 교육부에서 좀 더 오픈된 자세로 이분들에게 도움을 주시면 좋지 않을까….]버지니아주뿐 아니라 다른 주에서도 공격적으로 한국 교사 모시기에 나서고 있는 가운데, 한국과 미국 학생들 모두 혜택을 볼 수 있는 교사 교환 방문 프로그램 등을 모색해야 한다는 제언도 나오고 있습니다.워싱턴에서 YTN 홍상희입니다.
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