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방탄소년단(BTS) 네일이 인기였어도 재고가 모두 떨어진 것은 이번이 처음이에요. 주말에 손님이 더 몰릴 것에 대비해 낮 근무 인원도 늘렸습니다.” 최근 매출이 평소보다 50% 이상 늘었다는 명동역 인근 네일숍 외국인 직원 민(26) 씨가 웃으며 말했다.
BTS 컴백 콘서트를 닷새 앞둔 16일 오전 8시 서울 중구 명동역 9번 출구 앞 프랜차이즈 카페. 형형색색 캐리어를 끌고 온 관광객 50여 명이 이른 아침부터 매장을 가득 채웠다. 키오스크 앞에는 대기줄이 길게 늘어섰고 매장 안에서는 일본어·영어·중국어가 뒤섞여 들렸다. 매장 밖 명동 거리에도 대만·네덜란드·일본 등에서 온 K팝 팬들이 북적이는 모습이었다.
BTS 멤버 뷔가 모델로 활동하는 한 대형 프랜차이즈 카페 역시 직원 4명이 분주하게 손님을 맞았다. 뷔 사진을 배경으로 기념사진을 찍는 해외 관광객들의 모습도 눈에 띄었다. BTS 등 K팝 관련 굿즈를 판매하는 가게 앞에는 20~30명의 손님이 줄을 서 있었다. 매장 안에선 BTS와 옛 라인프렌즈인 IPX의 협업 캐릭터인 ‘BT21’에 이목이 집중됐다.
21일 서울 광화문광장에서 열리는 BTS 컴백 콘서트를 앞두고 광화문·명동·인사동 등 인근 상권에서는 매출 상승 기대감이 커지고 있다. 상인들은 물가 상승 등의 여파로 침체를 겪던 도심 상권이 BTS 콘서트를 계기로 모처럼 활기를 되찾을 수 있을 것으로 기대하는 모습이다.
명동에서 음식점을 운영하는 오도현(34) 씨는 “가게에서도 BTS 노래 ‘앙팡맨’을 틀어놓고 있다”며 “몇 달 전 블랙핑크가 인천에서 공연했을 때도 명동에 외국인 관광객이 크게 늘었는데 이번에도 비슷한 효과를 기대하고 있다”고 말했다. 실제 이날 명동 거리 곳곳에서는 ‘다이너마이트(Dynamite)’, ‘봄날’ 등 BTS 노래가 흘러나왔다. 인근 충무김밥집 직원 지수진(58) 씨도 “주말에 얼마나 많은 손님이 올지 다들 기대하고 있다”며 “요즘 특히 젊은 외국인 손님이 많다”고 전했다. 명동의 한 소품숍 직원은 “원래 4월은 일본과 해외의 개학 시즌과 맞물려 성수기인데 지난주 말부터 매출이 오르기 시작했다”고 말했다.
콘서트 티켓 예매에는 실패했지만 축제 분위기를 즐기기 위해 한국을 찾은 해외 팬들도 눈에 띄었다. 대만에서 온 팬 두라(33) 씨는 “이번 주 금요일에는 대만에서 친구 4명이 더 올 예정”이라며 “티케팅에는 실패했지만 함께 현장 분위기를 즐기러 왔다”고 말했다.
콘서트가 열리는 광화문 인근 상인들은 기대와 동시에 긴장감도 내비쳤다. 광화문 인근 한식당 직원 김현희(29) 씨는 “공연 당일 25만~30만 명 가까이 몰린다고 들었다”며 “공연 당일 정해진 출구가 있고 동선을 만들어 놓는다고 하는데 그 근처가 우리 매장 근처라 더 바쁠 것 같아 걱정된다”고 말했다.
일부 상인들은 교통 통제와 인파 관리 조치에 대한 우려도 내비쳤다. 광화문역 인근 카페 직원 김 모(36) 씨는 “매출 기대는 있지만 주변 건물 일부는 통제되거나 문을 닫는다는 이야기도 있어 어떻게 되는 건지 몰라 헷갈린다”며 “상황을 지켜보고 있다”고 말했다.
한편 경찰은 콘서트 당일 최대 26만 명의 역대급 인파가 몰릴 것으로 예상되는 만큼 6500명의 경력을 투입하고 문형 금속탐지기(MD), 고공관측차량 등 각종 장비를 총동원해 인파 관리와 테러 대응에 나선다.
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