인스티즈앱 - 외부이사 소유 ‘스완로보틱스’ 공개 안 해 제재 받은 지 2번째… 하이브 “감독 강화 위해 컴플라이언스 전담팀 신설”
일간스포츠에 따르면, 하이브 방시혁 회장은 지난 3월 공정거래위원회(공정위)로부터 대규모기업집단 지정 자료 제출 시 계열사를 누락해 제재를 받았다. 이는 작년 방 회장이 두 개의 계열사를 보고하지 않아 받은 유사한 제재에 이은 두 번째다.
3월 10일, 공정위는 방 회장이 허위 지정 자료를 제출한 이유로 경고 조치를 내렸다. 2024년 3월 공시대상기업집단 지정 제출 과정에서 방 회장은 당시 하이브 외부이사로 재직 중이던 국민대 조백규 교수가 설립하고 대주주로 있는 스완로보틱스를 누락한 것으로 알려졌다.
독점규제 및 공정거래법에 따라 동일인(집단 지배인) 또는 관계자가 30% 이상 지분을 보유한 기업은 기업집단에 포함해야 한다. 법은 관계인을 광범위하게 정의하는데, 가족원뿐 아니라 동일인이 지배하는 기업의 임원도 포함된다. 이는 외부이사의 독립성 요건을 충족하지 못할 경우 해당 기업도 계열사로 분류될 수 있음을 의미한다.
조 교수는 스완로보틱스의 90% 지분을 보유해 하이브 계열사 기준에 부합하는 것으로 확인됐다.
공정위 심사 과정에서 방 회장은 2023년과 2024년 제출 담당 직원이 관계인 정의를 오해해 외부이사를 포함시키지 않았다고 주장했다. 이에 따라 하이브는 2024년 등록 임원들에게 소유 법인을 확인해 달라는 이메일을 보냈으나, 외부이사는 수신자로 포함되지 않았다. 방 회장은 또한 스완로보틱스에 대해 전혀 알지 못했다고 주장하며, 해당 회사가 하이브와 지분이나 거래 관계가 없다고 밝혔다.
그러나 공정위는 스완로보틱스 누락이 정당한 사유 없이 허위 정보 제출에 해당한다고 판단했다.
위원회는 하이브의 급속한 성장과 확립되지 않은 컴플라이언스 시스템이 책임을 경감시킨다는 주장을 기각했다.
또한 스완로보틱스가 하이브의 엔터테인먼트 사업과 무관하게 운영된다는 점이 누락을 정당화하지 않는다고 판정했다.
그럼에도 공정위는 위반의 중대성이 낮다고 판단해 경고 조치에 그쳤으며, 다음과 같이 지적했다:
- 누락이 하이브의 2024년 공시대상기업집단 지정에 영향을 미치지 않았다
- 스완로보틱스가 산학협력 법인으로, 누락이 공정 경쟁 감독을 크게 훼손하지 않았다
조 교수의 외부이사 임기 종료 후인 2024년 3월, 스완로보틱스는 하이브 계열사 목록에서 제외됐다.
이는 방 회장의 계열사 누락 경고 두 번째다. 작년 5월, 공정위는 방 회장이 다음을 공개하지 않아 경고를 발부했다:
- 신우종합건축사사무소 (건축 및 조경 디자인 업체)
- 토비누리 (작물 재배 서비스 업체)
두 회사는 모두 방 회장의 사촌 두 명이 운영했다. 2024년에는 친족의 독립 경영으로 인정돼 하이브 계열사에서 제외됐다.
하이브는 2024년 5월 공시대상기업집단으로 처음 지정됐으며, 이는 자산 총액 5조 원을 초과하는 대기업집단에 적용되는 분류다. 하이브는 이 지정의 첫 엔터테인먼트 기업이 됐다.
하이브 창업자인 방시혁은 작년 말 기준 30.86% 지분으로 최대 주주로 남아 있다.
별도로, 방 회장은 현재 자본시장법 위반(사기적 부당거래) 혐의로 경찰 수사 중이다. 그는 2019년 하이브 IPO 준비 과정에서 기존 주주들에게 IPO 계획이 없다고 주장하며, 하이브 임원이 참여한 사모펀드의 특수목적회사(SPC)에 주식을 매각하도록 유도한 혐의를 받고 있다. 당국은 이 거래를 통해 방 회장이 약 1,900억 원(약 1억 4,000만 달러)의 부당 이익을 얻었다고 보고 있다.
이에 대해 하이브 관계자는 다음과 같이 밝혔다:
“재발 방지를 위해 2024년 8월 공시대상기업집단 관련 업무를 감독하고 경영 시스템을 강화하기 위한 전담 컴플라이언스 팀을 신설했다.”
하지만 또 반복되었다.