정보/소식 '21세기 대군부인', '역사왜곡'이니 폐기해야 할 정도일까?

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'21세기 대군부인'을 향한 후폭풍이 거세다. 입헌군주제 왕국을 배경으로 한 이 드라마는 조선을 중국의 제후국으로 격하했다는 비판이 제기됐다. 제작진, 주연배우가 사과에 나섰음에도 드라마에 투입된 정부 지원금 환수 요구에 이어 프로그램 폐기 청원이 올라오는 등 비판이 빗발치고 있다.

일관되게 '왕국'으로 묘사한 드라마

'21세기 대군부인'에서 문제가 된 대목은 신하들이 새 왕에게 '만세'가 아닌 '천세'를 외치고 황제가 쓰는 십이면류관이 아닌 줄이 9개인 구류면류관을 썼다는 것이다. 우리나라를 중국의 제후국 수준으로 다뤘다는 지적이다.

고증이 틀린 건 아니다. 이 드라마는 현대의 대한민국도 '왕국'으로서 조선이 유지된다는 설정을 일관되게 유지하고 있다. 배경 자체가 황실이 아닌 '왕실'이다. 최고권력자를 황제가 아닌 왕으로 그리고, 왕의 아들은 태자가 아닌 세자로 부른다. 왕이 입은 곤룡표 역시 황제의 노란색 옷을 입지 않는다. 조선을 중국보다 낮은 지위로 묘사한 대목이 문제라면 왕, 세자 등 호칭부터 문제가 됐어야 한다. 황제국이 아닌 왕국으로서 조선을 일관되게 묘사하는 과정에서 실제 조선에서 사용했던 '천세'와 구류면류관은 잘못됐다고 보기 어렵다.

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▲ MBC '21세기 대군부인' 11회분. 사진=디즈니플러스 유튜브채널

왕이 구류면류관을 쓰고 신하들이 '천세'를 외친 조선은 일개 제후국에 불과했을까. 당시 동아시아 최강국이던 중국의 영향을 받은 건 사실이지만 속국이나 제후국과는 다른 충분한 자주성을 갖고 있었다. 당시 사대는 외교의 한 방식이었고 이를 전제한 표현이나 복식 자체를 폄하라고 보기는 어렵다.

'황제국'으로 다루지 않은 점 아쉬워

다만 이 왕국 설정을 현대까지 끌어오면서 논쟁 소지가 커진 건 사실이다. 더구나 글로벌 플랫폼을 통해 방영되는 점을 고려하면 아쉽다는 평가가 나올 수밖에 없다. 이 드라마에서 가장 의아한 대목은 왜 드라마 속 국가가 '황제국'이 아닌 '왕국'인가하는 점이다.

웹소설 등에서 인기를 끌고 있는 대체역사물은 상상력만 있다고 해서 어떤 전개가 되든 좋은 평가를 받는 장르는 아니다. 중요한 건 '개연성'이다. 그럴 듯한 가정이어야 좋은 평가를 받는다.

실제 조선은 오랜 기간 명나라와 청나라에 조공책봉 관계를 유지했지만 근대를 거치면서 명나라가 고른 이름인 '조선'을 버리고 '대한'이라는 새 국호를 쓰고 황제국으로 칭했다. 이 드라마는 정조 시대 이후부터 가상의 시나리오를 적용한 대체역사물이다 보니 일제강점기 등 조선 쇠락기의 역사적 굴곡을 거치지 않는다.

문제는 황제국 선포도 생략했다는 점인데, 이는 배제할 필요가 있었는지는 의문이다. 대체역사의 설정을 적용하더라도 근대를 거치며 중국의 영향력이 약화되고, 각국과 조약을 맺고 대등한 외교 관계를 구축하는 과정에서 중국의 영향력에서 벗어나 황제국을 표방할 가능성이 충분했기 때문이다. 이는 역사왜곡이라기보다는 '리얼리티'나 '개연성'의 문제에 가깝다.

퓨전사극에 반복되는 '역사왜곡' 비판, 적절한가

드라마를 향한 질타가 쏟아지는 과정에서 반복적으로 등장하는 표현이 '역사왜곡'이다. 조선의 특성을 현대까지 유지한 이 드라마의 설정이 단지 황제국으로 묘사하지 않았다고 해서 이를 역사왜곡으로 규정하기는 어렵다. 더구나 판타지적 설정을 갖춘 작품에까지 역사적 사실과 거짓을 구분해야 한다고 요구하는 것은 과도한 면이 있다. '개연성' 측면의 문제로만 봐도 충분하다.

앞서 '조선구마사'와 '철인왕후' 드라마를 둘러싼 논란에서도 '역사왜곡'이나 '역사폄하'라는 단어가 따라붙었는데 이 역시 과도한 면이 있다.

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▲ tvN 드라마 '철인왕후'(왼쪽), SBS 월화드라마 '조선구마사' 포스터

2020년 방영된 '철인왕후'에선 "조선왕조실록은 한낱 지라시"라는 대사에 "유네스코 세계기록유산인 조선왕조실록의 가치를 폄훼했다"는 논란이 제기됐다. '조선구마사'에선 최영 장군을 비난하는 대사를 언급하며 텐아시아 등 언론이 "최영 모욕" "위인 비하"라며 직접적으로 비판하고 나섰다. 조선왕조실록과 관련한 표현은 시간이동을 한 등장인물이 실제 실록과 다른 상황이 펼쳐지자 나온 대사라는 점을 고려할 필요가 있다. 조선을 건국한 측에서 이에 맞선 최영을 비난하는 것은 전혀 이상할 것이 없었음에도 이는 '논란'이 됐다.

물론, 그동안 논란이 된 드라마들이 전혀 부족하지 않았다는 건 아니다. 고증을 충분히 하지 않으면서 소품이나 세트 등이 다른 나라의 것을 연상케 하는 문제는 반복된다. 중국의 동북공정 시도 역시 고려해야 한다. 하지만 이 모든 것을 '역사왜곡'이라는 틀에 담고 배우들까지 나서서 사과하게 만들고, 드라마 자체를 폐기하라고 요구하는 행위까지 나아갈 정도인지는 신중하게 살필 필요가 있다.

기경량 가톨릭대 국사학과 교수는 2025년 〈역사 창작물의 왜곡 논란과 역사학의 역할 : 드라마 조선구마사 사태의 경험을 바탕으로> 연구에서 이렇게 지적한다.

"남용되고 있는 '역사 왜곡'이라는 표현은 역사 창작물의 자율성과 상상력을 제한하는 재갈로 작동하고 있다. 이러한 한계를 극복하기 위해서는 역사를 지나치게 신성시하거나 엄숙하게 대하는 태도를 바꿀 필요가 있다. 대부분의 역사 창작물은 본질적으로 역사학이 아닌 예술의 범주에 속한다. 필자 역시 충실한 역사 재현을 바탕으로 깊이 있는 역사의식이 반영된 역사 창작물과 만나기를 바라는 마음이 있다. 하지만 그렇다고 해서 창작자의 역사 변용에 너무 적대적인 태도를 가지는 것은 곤란하다."

"창작자들 역시 역사를 지나치게 소재적으로 사용하는 것은 자칫 역사에 대한 '착취'가 될 수 있음을 유념하고 과거에 실재하였던 이들과 그들이 살았던 세계에 대해 존중의 마음을 가져야 할 것이다."

금준경 기자

[익인1]

이런애들 한둘 튀어나올때 됐지
문제가 한두갠줄 아나

[익인3]

응 폐기해야함

[익인4]

응 맞이 폐기

[익인5]

이런게 쌓이고 쌓일거니 문제인거임 … 판타지니까 괜찮아?그럼 이순신 일본인후손이라고도하고 판타지화시키면 그만이네?

[익인6]

커뮤러보다 역사 인식 왜곡 문제점을 못 꼽는 금준경 기자도 입 다물고 매국드 폐기해

[익인7]

“윤동주 시인을 조선족 출신이고 조선족은 중국소수민족이니까 윤동주시인은 중국인이다”라고 중국에서 교육한다는 걸 들었을때 난 얘네 또 그러네 하고 넘어갔는데 지금 시대엔 그렇게 생각만으로는 안된다는게 요즘 돌아가는 상황을 보면 절실히 느껴 적극적 대응해야지 사과도 역사왜곡으로 다시 받아야하고

[익인8]

네

[익인9]

주말에 이러고 싶냐 청원 고고

[익인10]

이 기자 중국인인가 철인왕후랑 조선구마사도 그정도인강? 이러고 있네 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

[익인11]

22

[익인12]

동북공정을 역사왜곡이라고 생각하지 않는 거에서 기자 국적 나오는듯

[익인13]

엠비씨에 돈 받았거나 중국계거나

[익인14]

응 폐기해

[익인15]

멍소리를 길게도 적어놨네