인스티즈앱 지난 27일 한겨레신문 지면을 통해 소개된 아이돌로지의 걸그룹 지형도는 2015년 여름 현재를 기준으로 수많은 아이돌 걸그룹들을 유형화하기 위한 작업이었다. ‘걸그룹의 정체성’이란 주제로 준비된 이 기획은 누가 더 잘하느냐, 누가 더 잘 팔리느냐와는 무관하게, 어떤 걸그룹이 표상하는 이미지가 무슨 의미이며 그것이 누구와 비슷한가를 파악하려는 시도였다.
한겨레신문에서 재구성한 걸그룹 지형도 ⓒ 한겨레신문
걸그룹의 캐릭터 이미지를 파악하는 방식은 여러 가지가 가능하다. ‘섹시’와 ‘청순’, ‘보컬 중심’과 ‘퍼포먼스 중심’, ‘밝음’과 ‘어둠’, ‘사랑스러움’과 ‘동경’ 등 다양한 지표들이 제안되었다. 그러나 도표로 표현하기 곤란하거나, 독자로 하여금 각 그룹의 ‘우수성’에 대한 지표로 곡해될 수 있는 것들은 가급적 제외하였다. 또한 ‘섹시’는 많은 경우 연령이나 단기적 전략과 연관되기에 한 걸그룹의 대표 이미지를 표현하기에 한계가 있다고 판단하였다.
이에 아이돌로지는 ‘연령 이미지’와 ‘비일상성’의 두 가지를 중심 지표로 제안하였다. x축의 연령 이미지는 단순히 멤버들의 실제 평균 나이만이 아닌, ‘소녀성’을 포함한 것이다. 소녀성을 정의하기란 어려운 일이지만, 걸그룹 콘텐츠의 다수를 차지하는 연애를 기준으로 미성숙한 캐릭터를 표현하는 정도를 반영한 것이다. x축에서 우측으로 갈수록 ‘알 것 아는’ 성숙한 여성을 표현하고 있다고 볼 수 있다. y축의 비일상성은 아이돌이 흔히 갖게 되는 이상화 성향, 그리고 이를 넘어서 ‘사차원’에까지 이르는 이미지를 말한다. y축에서 높이 올라갈수록 일상에서 찾아보기 어려운 별난 인물형을 표현하고, 아래로 내려올수록 일상적이고 때론 통속적이기까지 한 친숙함을 보여준다고 할 수 있다.
이 지표들에 의해 아이돌로지는 최대한 많은 걸그룹의 성향을 계량화해 보았고, 그 결과 비슷한 곳에 위치하는 몇 개의 군집들로 걸그룹들이 묶이는 것을 확인할 수 있었다. 아래의 도표는 이 군집들이 상호 유사하게 보여주는 성향에 의해 영역을 표시한 것이다.
걸어다니는 디즈니랜드
알쏭달쏭 별세계 이야기를 쏟아내는 사차원 소녀들. 크레용팝의 ‘빠빠빠’와 f(x)의 ‘Nu ABO’처럼, 언뜻 이해하기 어렵지만 한번 빠져들면 헤어나오기 어렵다. 마이너 걸그룹들이 마니아 층을 공략하는 전략으로 활용하기도 한다. 대표적으로 레드벨벳, f(x), 크레용팝, 프리츠 등을 들 수 있다.
이 도표를 통해 걸그룹들의 ‘정체성’을 상호비교할 수 있다면, 감상자의 취향도 조금은 진단할 수 있을 것이다. 특정 멤버에 대한 호오가 없는 ‘올팬’이라면, 예를 들어 라붐이 마음에 들 경우 오마이걸도 괜찮을 가능성이 있다는 뜻이다. 혹은, 여자친구와 프리츠는 좋은데 스피카는 마음에 안 든다면, 그는 소녀적인 이미지에 더 끌린다고 볼 수 있겠다.
물론 이 도표는 2015년 현재의 상황을 표현한 것이기에, 각 걸그룹의 이미지도, 개인의 취향도 변화할 수 있다. 예를 들어 카라의 경우 데뷔 초부터 최근까지 아래의 도표와 같이 이미지를 바꿔 왔다고 이해할 수 있는 것이다.
지표 선정의 어려움은 앞에서도 말했지만, 어떤 지표를 선택하느냐에 따라 각 지표가 상호 의존성을 갖기도 쉽다. 예를 들어 어린 이미지의 그룹이 섹시 이미지를 선보이기는 곤란한 식이다. 본 지형도에서 선택한 연령 이미지와 비일상성이란 지표 역시 일정 부분 상호 의존성이 있음을 부인하기 어렵다.
그러나 결과를 재차 관찰하면, 우리가 흔히 걸그룹의 매력으로 꼽는 성질들이 지형도 안에서 어느 정도의 경향성을 갖는 것을 알 수 있다. ‘귀여움’, ‘청순’은 연령 이미지와 결부되기 쉽고, ‘카리스마’와 ‘친숙함’ 등은 비일상성과 연령 이미지가 함께 작용하는 편이라 할 수 있다. 이를 대략적인 방향으로 표현하자면 아래의 도표와 같다.
한편, 지형도 속 몇 군데의 빈칸은 무슨 의미를 가질까. ‘나올 만한 건 이미 다 나왔다’고들 하는 아이돌 씬에서, 어쩌면 이것은 소위 블루오션일까.
걸그룹 지형도 - 블루오션?
블루오션 A : 여중생 일상물
이미 만화 등의 매체에서는 흔한 장르가 된 그 영역이다. 평범한 어린 소녀의 아주 평범한 이야기 말이다. 문제는 그것이 어떤 의미에서 위험할 수 있다는 점과, 학업 위주로 채워진 한국 중고생의 평범한 일상이 동경과 공감 사이에서 어떻게 어필할 수 있는지 하는 것일 터이다. 어쩌면 캔디가 그럭저럭 이 영역을 개척하고 있는 것일까.
블루오션 B : 특별한 스무살
귀여운 엉뚱함이든, 일상 탈출의 퍼포먼스든 선명하게 특별할 것. 그러면서도 천방지축 소녀보다는 성숙하거나 아슬아슬할 것. 평범하지도, 과하게 ‘사차원’적이지도, 소녀적이지도, 수수하지도 않은 어떤 것. 데뷔 초기의 현아, ‘손타킹’ 시절의 가인 등이 이곳에 위치했었다고 할 수 있다. 혹은, 레이디스코드 역시 이 언저리가 아니었을까.
블루오션 C : 미친 20대 중후반
더 이상의 자세한 설명은 생략한다.
마치며
넘쳐나는 걸그룹 씬에는 수많은 ‘정통 걸그룹’과 ‘변종 걸그룹’이 존재하고, 이들의 매력도, 개성도 각기 다를뿐더러, 하나의 걸그룹이 가진 이미지 역시 무척 다양하다. 이를 단 두 가지 지표로 제한하여 분류하는 일은 각 그룹의 개성을 평면화하여 지나친 단순화를 초래할 수 있다. 또한 앞에서 지적했든 본 지형도의 지표 역시 상호의존성이 없다고 말할 수 없다.
이는 현재 이 자료가 갖는 한계이며, 이를 고정적인 결과물로 인식하는 것은 부적절하다. 그러나 수많은 걸그룹을 유형화하고 이들의 상호 관계를 상대적으로 이해하는 일은, 씬 전체를 관찰하는 데에 있어 일정 부분의 유용성을 가질 수 있다고 본다. 그런 의미에서 본 작업은 향후 개선의 여지와 의미가 있다고 할 수 있으며, 다른 지표들을 비슷한 방식으로 적용하는 과정을 거쳐 보다 완전해질 수 있을 것으로 기대한다.
2015 걸그룹 지형도의 자료 조사 및 제작에는 김윤하, 맛있는 파히타, 미묘, 박준우, 별민이 참여했다. 남은주 기자가 종합한 한겨레신문의 기사에는 본 지형도에 김윤하, 미묘, 서정민갑, 하박국의 코멘트도 포함돼 있다.
http://idology.kr/5027
아이돌로지, 2015.7.31
플스 빌려달라는 친구 부부