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중국의 시민의식(타인에 대한 무관심)을 퇴보시킨 결정적 사건
2006년 11월 난징(南京) 남경의 아침, 한 할머니가 버스를 기다리고 있었다. 많은 사람들이 버스를 타기위해 붐비던 정류장에서 할머니는 사람들에 치여 넘어졌고 당시 일용직 근로자였던 '펑위'는 승강장에서 버스를 타려고 몰려든 군중에 의해 쓰러진 한 할머니를 부축해 일으켜 세우고 할머니의 가족에게 연락해 병원에서 진료를 받을 수 있도록 도왔다.
그러나 그에게 돌아온 것은 고맙다는 답례 대신 손해배상 청구였다.
넘어진 할머니는 골절이 되었고 검사 결과 8급 장애로 판정 ... 진료비 역시 적지 않았다. 할머니는 자신을 이렇게 만든 사람으로, 오히려 도와준 펑위(彭宇)를 지목했고, 법원에 13만 위안 배상을 요구하는 소송을 걸었다. '즉' 많은 사람들속에서 누가 누구인지 범인을 찾기가 힘든상황에서 할머니가 자신을 밀어 넘어뜨린 가해자로 펑위를 지목하며 배상금으로 13만 위안 (한국돈 2300만원 정도) 을 요구하고 나섰다.
“내리자마자 제가 본 것은 어떤 할머니가 땅에 넘어져 있는 모습이었다. 나는 급히 달려가 할머니를 부축했고, 곧 어떤 중년 남성도 이를 보고 할머니를 같이 부축했다. 할머니는 고맙다는 말을 멈추지 않고 했고, (중년남자와)같이 병원에 보내드렸다.
그런데 지금 태도가 180도 변해서 할머니 가족들마저 입을 모아 자신을 사고 낸 장본인이라며 잘라 말하고 있다.”
여러 목격자들의 증언이 나왔지만 중국 법원은 1심에서 '공평의 원칙'을 내세워
양측 모두 과실이 있기 때문에 펑위가 40%. 4만 위안을 배상하라고 판결했다.
"만약 피고인이 남을 도와주려 했다면 원고를 넘어뜨린 주범을 잡았어야지 원고를 부축하는 것만으로는 안된다."
'펑위'는 불복 끝에 항소했고, 양측은 2심 재판이 진행되는 동안 합의해 법정싸움을 종결지었다.
펑위는 "앞으로 다시 그런일이 발생하면 내가 다른사람을 도울것인지에 대해 자신이 없어 졌다"라고 울먹 이면서 말하기도 했다.
이 펑위사건은 당시 언론을 통해 대대적으로 보도되면서 중국인들과 중국사회에 깊은 인상을 남겼다.
중국인들이 선의로 베푼 행동이 도리어 자신에게 화를 미칠 수 있다고 여기게 된 것. 진실을 밝히지 못한 법원의 판결을 조롱하고 비판하는 여론도 비등했다. 이후 길거리에서 넘어지는 노인이나 교통사고를 당해 쓰러진 부상자가 있어도 선뜻 달려들지 않는 '외면 문화'가 더욱 확산했다.
결국 민사합의를 거쳐 사건은 마무리가 되었지만, 이 사건이 중국 전국에 보도가 되면서 많은 사람들이 판사에 대해 비난과 동시에, "중국의 사회도덕수준을 50년 퇴보시킨 사건" 으로 중국인들에게 기억 되고 있다.
이로인해 13억 중국의 도덕성이 완전히 무너지게 된다.