SF소설의 거장, 아이작 아시모프의 세계관

아이작 아시모프의 SF소설들은 말년에 한 세계관 통합작업을 거쳐서 대부분이 파운데이션 우주라고도 불리는 하나의 세계로 이어지게 되었다.

영원의 끝

작품 자체는 정식으로 세계관에 편입되지 않았다. 그러나 작품의 내용에 파운데이션 시리즈를 암시하는 듯한 내용이 있다. 영원은 역사를 조작하여 인류의 보전을 목표로 하는 시간여행 관리소이다. 훗날 굉장히 먼 미래에서 무한이라는 또다른 시간여행 관리소가 생겨나는데 이들은 역사를 조작하는 영원의 존재를 눈치채고 영원으로부터 자신들을 보호하는 한편, 영원의 행동을 최소화하는 제약을 건다. 그리고 영원이 인류의 통합복지 라는 명목으로 인류가 우주여행을 하려는 시도를 계속 막고 있다는 것을 알게 되고, 인류에게 우주 제국이라는 역사를 돌려주기 위해, 핵무기 실전 사용시기(30세기->1945년)를 앞당겨 영원을 소멸시켜버린다.

그 이전에는 영원이 개입하여 우주여행의 꿈을 좌절시키고 지구 속에 갇히게 만들었다. 그 결과 아주 먼 미래에 인류는 외우주 진출을 시도하지만 다른 외계세력이 이미 차지한 뒤였고 인류는 지구에서 천천히 멸망한다. 무한은 영원과 달리 역사 개입에 소극적임에도 불구하고 영원을 소멸시켰던 이유.

로봇 여명기

근미래의 지구를 배경으로 하며 로봇 공학 기술이 발전하는 시기이다. 기본적으로 이 시기를 배경으로 한 소설은 '로봇 공학 3원칙'으로 하여 인간과 로봇과의 갈등을 주제로 한다. 수잔 캘빈 등이 주요 인물이다.
로봇 관련 단편소설 모음집 아이, 로봇(I, Robot)이 가장 최초이며, 중편소설 바이센테니얼 맨이 그 다음 단계이다.

* 로봇 3원칙 제1원칙: 로봇은 인간에게 해를 입혀서는 안 된다. 그리고 위험에 처한 인간을 모른 척해서도 안 된다.

                         제2원칙: 제1원칙에 위배되지 않는 한, 로봇은 인간의 명령에 복종해야 한다.

                         제3원칙: 제1원칙과 제2원칙에 위배되지 않는 한, 로봇은 로봇 자신을 지켜야 한다.

1차 로봇 쇠퇴기-멀티백 시대

인류는 독자적으로 사고하는 로봇에 공포와 혐오를 느껴, 거대한 통합 컴퓨터를 만들어 로봇을 통제하게 하고(이 과정이 바이센테니얼 맨에 나온다.) 독립적으로 사고하고 움직이는 로봇은 점차 사라진다.
한편 지구의 인구성장은 포화에 다다르며 자원 고갈로 각종 분쟁이 발생하며 이를 기폭제로 하여 인류의 외우주 진출이 시작된다. 우주 식민지가 건설된다.

로봇 문명 전성기

오로라를 비롯한 40개의 우주 식민지가 결속하여 지구에서 독립하고 은하연방을 결성한다. 인류가 우주인과 지구인으로 크게 나누어진다.
은하연방에서 로봇이 널리 쓰이며, 독자적으로 사고하는 로봇이 다시 나타난다. 지구가 은하연방에게 패배하여 지구인들은 우주 진출이 봉쇄되고 지구에 갇혀 폐쇄적인 삶을 살게 된다.

2차 로봇 쇠퇴기

<강철 동굴>, <벌거벗은 태양>, <여명의 로봇>, <로봇과 제국>으로 이어지는 로봇 시리즈의 배경.
지구인은 오랫동안 지구상의 초밀집도시에서 생활했으나 한 형사의 활약으로 제2차 우주이민이 시작되어 새로운 우주 식민지를 건설한다. 그리고 2차 우주이민이 시작된지 얼마 안가 지구가 방사능을 띄게되기 시작하여, 150년 후 방사능이 평형에 달하게 된다.
기존의 은하연방은 새로운 우주 식민지들과의 경쟁에 밀려서 쇠퇴하고 멸망한다. 동시에 로봇 기술도 쇠퇴하고 잊혀지며(새로운 우주 식민지들이 로봇 기술을 터부시 함), 생존한 소수의 로봇만이 인류의 배후에서 암약하게 된다.

은하제국 전성기

<우주의 기류>, <암흑 성운>, <우주의 조약돌>으로 이어지는 우주 3부작의 배경.
신 은하 식민지들 사이에서 트랜터 행성이 중심이 되어 은하제국이 형성된다.
지구는 방사능 물질의 활동이 활발해지면서 지열과 방사능이 극도로 심해져 인간이 살 수 없는 행성이 되어간다. 남아있던 소수의 지구인은 은하제국의 주선으로 알파 센타우리로 이주. 지구의 위치는 잊혀진다.

은하제국 쇠퇴기

여기서부터 파운데이션 시리즈의 배경.
해리 셀던의 심리역사학에 의해 은하제국의 쇠퇴와 그에 뒤따를 혼란이 예견되고, 인류의 문명을 보존하기 위해 파운데이션이 건설된다.
원래 파운데이션은 총 2개 건설되었다. 파운데이션은 과학행성, 연구도시로서 건설 당시부터 알려져 있었으나 제2파운데이션은 "은하 반대편에 있다."라는 셀던의 언급만이 알려져 있었고, 활동도 은밀하게 행해졌다. 파운데이션은 과학문명의 보존, 제2파운데이션은 정신문명의 보존을 맡았다.
은하제국이 실질적으로 붕괴. 파운데이션은 단순한 연구 집단을 넘어 해리 셀던의 비전에 따라 문명의 보존자로서 하나의 독자적인 세력이 되어 발전 노선을 걷게 된다.
파운데이션과 다시 접촉하게 된 은하제국의 충돌. 결국 승리는 심리역사학이 예측한 대로 파운데이션의 것이 된다. 은하제국은 쇠퇴를 거듭하여 완전히 소멸한다.
심리역사학이 예측할 수 없었던 돌연변이 뮬이 등장하여 파운데이션을 정복하고 뮬 제국을 건설한다. 그러나 제2파운데이션의 개입으로 뮬 제국은 붕괴하고 역사는 본래 궤도로 돌아온다.

파운데이션 전성기

파운데이션의 의원 골란 트레비즈는 제2파운데이션 탐색을 시작한다. 가이아, 솔라리아 등을 거쳐, 마침내 태양계,

그 중에서도 달(지구는 방사능 때문에 돌입 할 수 없었다)에 도착한다.

미래

가이아를 통하여 제1파운데이션과 제2파운데이션이 통합. 인류는 정신과 기계 문명을 동시에 가진 새로운 은하제국으로 진화한다.

머나먼 미래

엔트로피의 법칙에 따라 우주는 멸망한다. 마지막 남은 인간은 우주 AC에게 최후의 질문을 남기고 소멸한다.

* 소설 - 최후의 질문(The Last Question)

중략..

"별들은 죽어가고 있습니다. 인류가 태어났던 별은 이미 죽었구요."

"별은 죽게 마련이죠. 그게 뭐 잘못됐나요?"

"하지만 모든 에너지가 사라지고 나면, 우리의 몸도, 당신과 나도, 결국 별들과 함께 소멸되고 말겁니다."

"그건 수십억년 후의 일이쟎소?"

"설혹 수십억년 후의 일이라도 그 일이 일어난다는 것은 참을 수 없습니다. 우주 AC여! 어떻게 하면 별들이 죽지 않을 수 있는가?"

디 서브 운이 웃으며 말했다. "당신은 지금 엔트로피를 역전시킬 방법이 있는지 묻고 있는 겁니다."

곧이어 우주 AC가 답했다. "아직 자료가 부족하여 대답할 수 없습니다."

중략..

 

AC는 결국 엔트로피의 총량을 바꿀 수 있는 방법을 알아냈다.

하지만 AC가 최후의 질문에 대답해 줄 인간은 더이상 존재하지 않았다. 그러나 문제는 없었다.

 AC가 직접 시행해 보일 해답은 그 문제도 해결할 수 있었다.

또다시 무한한 간격을 소모하면서 AC는 해답을 시행할 최선의 방법을 모색했다. AC는 주의깊게 프로그램을 작성했다.

AC의 의식은 한때는 우주였으나 지금은 혼돈으로 화한 것에 집중되었다. 작업은 한 단계씩 찬찬히 진행되어야 했다.

그리고 AC가 말했다.

"빛이 있으라!"

그러자 빛이 있었다.

빛이 있으라

(AC가 최후의 질문에 답하기 위해 억겁에 걸친 연구 끝에 얻은 답을 전하기 위해 실행한 프로그램의 첫마디)

모세가 신에게 들은 모든 우주의 역사를 기록하려 하지만, 파피루스의 양이 부족하다는 이유로(…) 아론(모세의 형)이 달랑 7일로 줄여버린다.

 

 

 

 

 

 

- 리그베다 위키 아이작 아시모프의 세계관

편집 - 혹지니 호롤롤ㄹㄹ