인스티즈앱 불꽃이 펑펑 터지는 소리와 함께 방 안이 잠시 환해졌다.
재효는, 갑작스레 밝아진 시야에 짜증스레 눈 앞을 가렸다.
새로운 세기가 시작되었습니다- 하며 환희하는 텔레비젼 속 리포터는 곳곳을 유람하며 사람들을 취재했다.
다 부질없는 짓이다.
어차피 3년 후에는 남김없이 싹 다 사라질 것들인걸.
정전이라도 일어난 것인지 나도 모르는 사이 전원이 꺼진 텔레비젼을 응시했다.
암흑으로 가득 찬 화면 속에서 색색깔의 선들이 유영하다가 이내 그 색이 옅어진다.
"표지훈. 들리냐."
"형!!!!! 22세기에요!!!!! 존나 좋아!!!!"
"내가 너 제일 아끼는 동생이랬잖아."
"네!!!! 근데 갑자기 왜요."
"상부에서, 연락이 왔는데..."
"말꼬리 늘리지 마요. 나 지금 놀러갈건데."
"단도 직입적으로 말할게. 3년 이따가 지구 멸망해."
"빨리 말... 네?"
"폭발할 가능성이 거의 없다고 했었잖아. 그거, 어제 백퍼센트로 올랐어.
다시 하강할 가능성은 희박하고, 원래의 가능성이 될 리는 없다."
간간히 들려오는 숨소리에 표지훈이 전화를 끊지 않았단 것을 눈치챘다.
당황했는지 아무 음성도 흘러들어오지 않는 전화기를 재빨리 껐다.
어쨌든 이 긍정적인 놈은, 지구가 멸망하든 우주가 멸망하든 삼년은 남았어, 하고 태평히 놀 놈이다.
세상은, 언제부턴가 과거와는 판이하게 달라졌다.
고대시대, 중세시대, 이런 인위적인 시간개념은 거의 사라졌으며, 사람에게는 전생과 후생이 존재한다는 것이 증명되었다.
물론 과학자들은 증명되지 않은 사실이라며 현혹되지 말 것을 당부했으나, 누구나 그것에 심증을 갖게 됨으로서 신흥 종교가 일어나고 자살률이 그 한 해 동안 급격히 증가하기도 했다.
우리가 무언가를 할 동안 외국에서는 다른 사람들이 또 다른 무언가를 한다는 사실이 명백하듯, 우리가 겪는 '현재'라는 시간은 시공이라는 공통분모로, 우리의 과거 그리고 미래를 포함한다.
그리고 지금 이 시간동안 과거도 존재하며 미래도 존재한다. 그리고 그것들은 우리들과 함께 흘러간다.
아주 자연스레 말이다.
타임머신도 발명되었다.
아마도 과거인들은 빛보다 빠른 물질을 찾아내어 그것으로 다른 시간, 즉 다른 세계로 이동할 것이라고 예측했겠지.
하지만 그들은 틀렸다.
과거, 현재, 미래는 이 순간을 함께 한다. 즉, 굳이 빛보다 빠른 물질을 발견 또는 발명할 필요는 없었다.
시간이 뫼비우스 고리와 비슷한 형태이며 그것을 초월하는 방법은 타임머신을 개발한 발명가 외에는 아무도 알지 못한다.
천재소년이라고 불리는 나 또한 몇 년간 그것을 관찰하고 공부해왔으나 도저히 알 도리가 없었다.
아직 대중은 타임머신의 존재를 모르지만, 결국 오직 하나밖에 없는 그 신비한 기계는 다행히 국내에 존재한다.
"안재효입니다."
"...재효군, 혹시 지금 화상으로 만날 수 있나?"
"정전이라서요. 십 분 안에... 복구될 것도 같은데."
"그 정도의 시간은 없어."
"예.. 무슨 일로?"
"3년 후에, 세계가 멸망한다는 말을 들었네. 진실인가?"
"국립과학연구소에서 들으신거면 아마 맞을거에요. 곧 다 끝납니다. 2103년 12월 31일에요."
"시한폭탄은 정지되었다고 하지 않았나. 아니, 폭발할 가능성은 거의 사라졌다고 하지 않았나?"
"저 너머에도, 천재는 있는 것같더라구요."
"혹시 되돌릴 방법은 없는건가.. 곧 내 아내가 첫 자식을 낳아. 그럼 그 아이는 세 살이라는 어린 나이에 죽는 거잖나.."
"이기적이시네요. 태어나자마자 죽을 아이도 많을 것인데."
"어쨌든 되돌릴 방법은 전혀 없나.. 일말의, 희망, 이라도.."
"2013년이요."
"뭐?"
"타임머신, 허가해주십시오."
"... 내일까지 오게."
계산은 적중했다.
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