인스티즈앱 ![[EXO/찬백] 관계의 연속 02 (임신물 주의) | 인스티즈](http://file.instiz.net/data/cached_img/upload/1/5/b/15b14548c6136677b263e69b359be780.gif)
"찬열씨- 여기!"
S 호텔에서 진행되는 행사는 소규모로 진행되는 것이 아니라 한 번 열릴 때 크게 이뤄졌다. Y 출판사와 연결되있거나 인맥으로 초대되는 작가들과 출판사 각 부서의 직원들이 모두 모여 친목을 도모하기도 하며 안면을 트고 인맥을 만드는 그런 의도의 행사였다. 저 멀리서 민주가 이쪽이라며 손을 흔들었다. 민주 옆에 보이는 자그마한 체구의 남자가 그 작가님인가 싶어 서둘렀다. 격식을 차린 수수한 정장차림의 뒷모습은 왜인지 낯익었다. 빈손으로 가기 뭐해 와인 잔을 두 손에 챙겨들고 민주의 손짓에 걸음을 빨리하자 적색의 와인이 흔들렸다. 민주와 남자에게 가까이 갈수록 두근거림이 커졌고 남자가 뒤돌았다.
"변...백현."
"둘이 아는 사이에요?"
갑작스러운 마주함에 그 동안의 시간들이 스쳐지나갔다. 고등학교를 졸업하고 단 한 번도 백현을 잊은 적이 없었다. 한국으로 돌아온 뒤 백현을 찾으러 수소문을 했지만 연락이 닿는 사람은 없었고 숨어버린 백현을 찾을 수 없었다. 몇 년이 흘렀지만 백현은 고등학교 때 그 모습 그대로였다. 검은색 살짝 긴 머리, 하얀 피부, 자그마한 체구 모든 것이 19살의 변백현이었다.
"아, 네. 고등학교 동창이에요. 선배, 저 얘랑 얘기 좀 해도 되요?"
"응- 아 그럼 난 그냥 저기 가있을게, 편하게 얘기하고 오세요. 백현씨."
아아, 네. 조그맣게 들려오는 목소리에 가슴이 철렁했다. 너무 오랜만에 들어보는 백현의 목소리였다. 둘 사이엔 한동안 오가는 말이 없었다.
예전과 다를 바 없이 그저 찬열은 백현을 내려다보았고 백현은 찬열을 올려다보았다.
8년, 누구에게든 짧은 시간은 아니었다.
"잘 지냈어?"
"응, 넌?"
나야, 뭐. 똑같지. 찬열이 어색하게 입꼬리를 올리며 말했다. 백현과 이렇게나 어색했나 싶을 정도의 정적이 둘 사이를 감쌌다. 생각해보니 백현이 바뀌지 않은 것은 아니었다. 기억을 되짚어보면 꽤나 시끄러운 학생 축에 끼었는데 지금은 백현과 단 둘이 무슨 말을 주고 받아야 할 지 고민하는 꼴이라니. 찬열은 겨우 백현이 쓴 책들을 떠올렸다. 너 글 잘 쓰더라, 책 읽었어. 우리 편집부에서도 인기 많아. 정말? 고마워. 뚝뚝 끊기는 대화에 진땀이 났다.
"나 지금 그거 읽고 있어, 블라썸. 으앗-"
어? 죄송합니다! 급하게 물건들을 옮기는 지 갑자기 뒤에서 미는 바람에 들고 있던 와인을 백현에게 쏟아버렸다. 짐을 옮기던 아저씨는 바쁜지 뒤돌아보지도 않고 가버렸고 남겨진 백현의 하얀 와이셔츠 위로는 적색 와인이 물들었다. 순식간에 일어난 일에 벙찐 백현을 데리고 화장실로 향했다. 셔츠는 벌써 살갗에 척척하게 달라붙어 버렸다.
이걸 어쩌지...미안해.
"괜찮아, 어차피 곧 집에 들어가려고 했어."
"안 돼, 이러고 집까지 어떻게 가. 가릴 것도 없고, 밖에 비오는 건 알아?"
"괜찮은데.."
"젖은 옷 입고 비 오는 날 잘도 감기 안 걸리겠다."
아 안 되겠다, 올라가자. 찬열이 화장지로 젖은 셔츠를 몇 번 문지르더니 안 되겠다고 생각했는지 백현의 손을 잡아끌었다. 어디가? 난 오늘 여기서 자려고 했거든, 그냥 너도 자고 가. 찬열은 오늘 일이 늦게 끝날 거라 생각해 미리 룸을 잡아놓았던 것이 이렇게 쓰일 줄은 생각도 못했다. 백현은 우물쭈물하더니 뒤따라 엘리베이터에 올랐다. 룸이 높은 층에 있던 터라 한참을 올라가더니 이내 멈춰섰다. 아직까지도 어색한 기운이 가시지 않아 괜히 자켓 끝자락만 만지작거렸다.
"갈아입을 게 없으니까, 씻고 우선 이거라도 입고 있어, 내가 옷 구해서 가져다줄게."
찬열은 백현의 자켓을 받아주며 샤워가운을 내밀었다. 이, 이것만 입고 있으라고? 백현의 당황한 모습에 찬열은 왜 그러냐는 듯 어깨를 들썩였다. 왜? 아, 이것만 입으면 추우려나? 아니야, 됐어. 그냥 입을게. 백현은 살짝 발개진 귓바퀴를 가리며 가운을 받았다. 척척한 셔츠가 몸에 달라붙어 찝찝해져와 샤워가 시급했다. 찬열은 백현이 서두르는 것을 힐끔대며 침대 옆 소파위에 앉았다. 화장실에 들어가기 전에 백현이 서두르던 것을 멈추고 정적 속에 입을 열었다.
"근데 있지,"
"응."
"그 때... 왜 나한테 말 안 해줬어?"
***
"박찬열!"
여느때와 다름없이 백현은 찬열의 교실 뒷문을 확 열어 제꼈다. 박찬열 지금 김소현이 불러서 밖에 나갔어. 이름도 모를 남자애가 백현에게 사물함을 가리켰다. 체육복은 사물함에 있다더라. 괜히 꽁기해진 기분에 체육복을 확 집어 들고는 사물함을 쾅 닫았다. 그럼에도 남의 반까지 찾아와 괜히 심술을 부리는 백현을 나무라는 사람은 없었다. 굳이 시끄러운 걸 건드려봤자 더 시끄러워진다는 건 학교에 아주 잘 알려져 있었다.
김소현이라 한다면 학교에서 가장 예쁘다고 해도 무방한 아래층의 여자애였다. 가수연습생이던가 모델지망생이던가 연예계 쪽을 준비한다는 소문은 남자 반 층에서도 유명했다. 얼굴도 조막만한 것이 그 작은 얼굴에 또렷한 이목구비가 보기 좋게 자리 잡고 있었다. 살짝 올라간 눈이지만 그것은 소현을 더욱 매력 있어 보이게 만들었고 투명한 피부에 여자치고는 큰 키에 늘씬한 몸매를 지니고 있었다. 백현은 체육복을 들고 복도를 지나가며 벽에 붙어있는 커다란 전신거울을 마주했다. 키는 찬열의 어깨만치 오는 작은 키에 쳐진 눈, 볼품없이 자그마한 몸. 백현은 왜인지 고개를 수그렸다. 자신과 다른 모습의 소현을 만나고 있을 찬열이 생각났다. 백현은 더 이상 거울과 마주하지 못한 채 제 교실로 들어가 버렸다. 아파오는 눈을 비비적거렸다.
"백현아."
6교시 수업 시간이 끝나고 책상에 엎어지려는 데 찬열이 앞에 의자를 끌어다 백현과 마주하고 앉았다. 아까 누가 좀 불러서 교실에 없었는데 체육복 잘 찾았어? 말을 해놓긴 했는데. 찬열은 장난꾸러기 같은 외양과는 다르게 다정한 면을 자주 보였다. 그것은 배려였다. 그냥 자체에서 묻어나는 자연스러움. 백현은 열려진 가방에 쑤셔 넣었던 체육복을 꺼내 일어서 탈탈 털었다. 나 땀 흘렸는데, 미안. 빨아다 줄까? 됐어, 내가 할게. 찬열은 웃으며 체육복을 건네받았다. 물어볼까? 궁금한데... 백현은 아까 그 여자애와 무슨 얘기를 나눴는지 무슨 말을 들었는지 찬열에게서 듣고 싶었다. 그냥 친한 친구로서.
그냥 친구로서 일까.
"그, 있지. 아까 김소현이 불렀다며."
"아, 응. 그거 때문에 갔다 온 거야."
"무슨 얘기하데?"
크흠, 고백하더라. 난 걔 잘 모르는데. 찬열은 누가 곤란한 부탁을 해도 거절하지 않았다. 백현은 늘 그 점이 불만이었지만 찬열은 항상 백현을 달래주었다. 부탁을 들어줘서 나쁠거 없잖아. 라고 말하며. 이번에도 들어줬을까? 백현은 괜히 참견하는 기분이 들었지만 질문했다. 그래서 받아줬어? 백현과 늘 함께하는 것은 찬열이었기에 기분이 이상해졌다. 찬열과 백현 서로가 지금껏 연애 한 번 안 해본것은 아니지만 이상했다. 둘이 연애라도 한다면 난 누구와 있어야지? 내심 거절했기를 하는 나쁜 생각을 해버렸다.
"오늘이 1일이야."
아, 축하해- 하긴, 저번에 봤는데 엄청 예쁘더라. 부럽다 박찬열- 백현은 주먹으로 찬열의 어깨를 가볍게 치며 대꾸했다. 가슴이 답답한 것은 점심 먹은 것이 체해서 그런 거야. 보건실이 닫히기 전에 들려 소화제라도 챙겨먹어야겠다고 생각했다. 찬열은 부끄럽다는 듯이 웃으며 백현을 밀어냈다.
내가 나중에 소개시켜줄게. 진짜 착해. 그래그래, 꼭 소개시켜줘.
찬열과 백현은 변함없는 친구사이였다.
"나 오늘 너희 집 갈래. 내가 진짜 그 게임 다 깰 수 있다니까? 대박이지."
"아.. 백현아, 주말이나 나중에 올래? 나 먼저 약속을 잡아버렸네."
뭐야, 박찬열- 연애하는 거 티내냐? 백현은 찬열을 팍 밀치며 웃었다. 찬열은 백현에게 미안한 웃음을 지어보였고 서로 반대 방향에서 사는 둘은 교문에서 헤어졌다. 백현은 제법 더워진 날씨에 햇볕을 손으로 가렸다. 너무 더워서 얼굴이 뜨거웠다. 가슴이 두근거렸다. 햇빛이 너무 강렬해서 눈 주위가 뜨거웠다. 손으로 눈을 비벼대자 눈 주위가 빨갛게 달아올랐다. 아니 그 전부터 그랬을지도.
***
"일부로 말 안 한건 아니야."
"...그럼?"
백현은 아직도 척척하게 젖은 셔츠를 입고 있었다. 이제는 적색 와인의 과일 향기가 백현에게서 풍겼다. 원래 자신의 향인 마냥 자연스러웠다. 과일 향을 더 가깝게 맡고 싶었다. 찬열은 소파에서 일어나 백현에게 다가갔다. 한걸음 다가가면 한걸음 물러섰다. 백현은 경계하고 있었다. 일단, 일단 씻어. 찝찝하겠다. 이마를 짚으며 한걸음 되돌아왔다. 고개를 끄덕이며 화장실로 들어가고 문이 닫히자 찬열은 그대로 무너져 내렸다. 소파에 등을 받치고 오랫동안 생각을 했다.
과거의 나를, 과거의 너를.
+)
다음 편 부터 본격적으로 이야기가 시작하겠네요 '△'♥
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