난 야구도 참 구리다고 생각했는데

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◆각고의 노력으로 열세 만회한 KBO리그, '그들만의 리그'로 전락한 K리그

종목별 특성과는 별개로 국내 야구인과 축구인들이 그동안 해온 노력과 성과에서도 희비가 엇갈린다. 

축구는 2002년 한일 월드컵을 유치하면서 비약적인 발전을 했다. 전국 곳곳에 세계적인 수준의 축구장이 건설됐다. 물론 많은 축구장이 현재 파리만 날리고 있긴 하지만 말이다. 재벌그룹 현대가 이끌면서 정관계와 기업의 지원 규모도 낙하산 총재가 내려오는 야구와는 비교가 안 될 정도로 많았다. 

야구는 잠실구장이 건립 43년이 다 돼가는 등 그동안 로비 능력이 떨어진 게 사실이었다. 겨우 하나 만든 최초의 돔구장인 서울 고척돔도 1만6000석 규모의 날림 공사였다. 하지만 야구는 이후 각고의 노력으로 열세를 만회했다. 

가장 눈에 띄는 것이 '클린 스포츠'이다. 착하게만 보이는 평등 사회를 실현했다는 게 아니라, 경기 운영과 행정에서 투명성을 확보하는 법치를 완성했다는 뜻이다. 돈이 들더라도 연봉을 주는 전임심판제를 초창기부터 도입해 판정의 공정성을 높인 것은 신의 한수였다. 오심에 대해선 냉혹할 만큼 가차 없는 징계를 내렸다. 올해 세계 최초로 1군 리그에 도입한 자동투구판정시스템(ABS)은 우려의 목소리가 높았지만, 1000만 관중으로 가는 지름길이 됐다는 평가다.

낙하산 총재에 반대해 구단이 스스로 CEO 총재를 뽑기 시작한 게 이제 20년 가까이 됐다. 현 허구연 총재는 선수 출신으로 2기 연임을 하고 있다. 또 관중석을 줄이는 고육지책으로 팬들을 다시 야구장으로 모았다. 음주와 폭력을 야구장에서 몰아냈다. 포스트시즌 경기 방식과 치어리더 문화 등은 미국 메이저리그가 역수입할 정도가 됐다. 

반면 A매치 몇 경기만으로 KBO와 맞먹는 스폰서십을 확보한 축구협회는 현대가가 31년째 장기 집권하면서 '그들만의 리그'가 됐다는 비판을 면할 수 없다. 

국회 문화체육관광위원회와 문화체육관광부로부터 감사의 표적이 된 것은 그동안 투명하지 않은 행정을 해온 탓일 것이다. 이쯤 되면 야구와 축구의 앞으로 과제는 삼척동자가 봐도 충분히 예측할 수 있다. 

야구는 인프라 개선, 축구는 집행부 교체부터 한 뒤 국내 리그 활성화에 전력을 기울여야 할 것이다.

우리가 여기 붙으니까 클린 스포츠가 되어버리네....