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문제는 시장 반응이 예상했던 만큼 뜨겁지 않다는 점이다. 김재환의 유력 행선지로 꼽혔던 영남권 구단들 대부분이 영입 의사가 없는 것으로 확인됐다.올겨울 FA 시장에서 멀리 떨어져 있는 롯데 자이언츠는 리그 팀홈런 최하위인 만큼 거포 김재환이 좋은 카드가 될 법하다. 하지만 현재로서는 타자 외부 영입 계획이 없는 것으로 알려졌다. 구단 한 관계자는 "현재 김재환을 영입할 계획은 갖고 있지 않다. 외부 영입보다는 내실을 다지고 선수단 내부의 힘을 키우는 게 올겨울 목표"라고 강조했다.
FA 시장에서 사실상 철수한 NC 다이노스 역시 마찬가지다. NC는 이미 권희동, 박건우, 이우성, 최정원, 천재환 등 외야 자원이 풍부하고 타선의 힘도 강해 장타 원툴인 외부 영입 선수를 굳이 필요로 하지 않는 상황이다. 김재환이 2025시즌 연봉(10억원)과 비슷한 두산의 조건을 마다하고 팀을 떠난 만큼 그 이상의 제안을 해야 계약이 가능할 텐데, 이는 단돈 몇천만원도 허투루 쓰지 않으려는 최근 NC의 기조와도 맞지 않는다.
FA 시장 개장 뒤 김현수 영입전에 깊숙이 참전했고, 최근에는 최형우를 영입하려고 시도 중인 삼성 라이온즈도 김재환 쪽에는 별다른 관심이 없다. 일각에서는 김재환이 자유계약선수로 풀리면서 삼성이 최형우 대신 김재환 쪽으로 눈을 돌리는 게 아니냐는 예상도 나왔다. 하지만 삼성 내부 분위기를 취재한 결과 김재환 영입은 현재 계획에 없는 것으로 확인됐다. '이미지'를 유독 중시하는 모기업의 기조도 이런 판단에 한몫하는 것으로 알려졌다.