인스티즈앱 기독교 - 인간은 죽으면 즉시 하느님의 사심판을 통해 천국 또는 지옥에 가기 때문에, 생전에 미련이 남아 구천을 떠도는 귀신은 존재하지 않는다. 다시말해 이런 사심판을 피해 이승에 계속 머무른다는 것은 이론상 불가능하다는 뜻이다. 기독교의 귀신은 죽은 사람의 영혼이 아닌, 하나님을 적대하고 사탄을 따르다가 천국에서 쫓겨난 타락 천사들, 즉 소위 말하는 악마들이며, 귀신이 죽은 사람의 모습을 하고 있는 이유도 지옥에 떨어졌어야 될 악마들이 인간을 현혹하기 위해 죽은 사람의 모습으로 변장했기 때문이다. 영어 성경에서도 귀신은 악마를 뜻하는 Demon, Devil이라고 적혀 있으며, 오직 인간에게 나쁜 짓을 하려는 악마들만 존재하고 원귀는 없으므로, 원한을 달래는 것이 아닌, 예수님에 대한 믿음과 기도로 악마들을 쫓아내야 된다고 믿는다. 천주교(가톨릭)의 경우는 구마예식(엑소시즘)을 통해 악마를 쫓아내는 기도를 한다고 한다. 다만 한국에서는 오랫동안 무속 신앙을 믿어왔던 문화적 배경 때문에, 기독교의 귀신이 죽은 사람의 영혼이라고 착각하는 경우가 종종 있다.
이슬람교 - 죽은 사람의 영혼이 아닌, 진(Jinn)이라 불리는 정령이 귀신으로 여겨진다. 진은 불에서 창조된 영적 존재이기 때문에, 흙으로 만들어진 인간의 눈에는 보이지 않으며, 인간처럼 자유의지가 있어 선한 진도 있고 악한 진도 있다. 선한 진은 인간 세계에 간섭하지 않고 자기들만의 세상에서 살지만, 악한 진은 인간 세계에 간섭하려고 하며, 인간에게 빙의하거나 나쁜 영향을 끼치려고 한다. 구울은 인간을 잡아먹는 식인귀라고 하며, 이프리트는 사악하고 강력한 힘을 지녀서 매우 위험하다. 악한 진 중에서도 인간을 유혹하고 시험하는 악마들을 샤이탄이라고 부르는데, 그들의 우두머리가 이블리스라고 한다. 다만 인도네시아의 경우는 이슬람과 샤머니즘이 결합하여 포쫑(Pocong)이라는 귀신이 등장한다. 이슬람에서 악한 진을 물리칠 때는, 루키야(Ruqyah)라는 퇴마 의식을 진행한다.
불교 - 일반적으로 생전에 죄를 지어서 아귀도에 떨어진 영혼을 귀신이라고 본다. 아귀(餓鬼)는 배고픈 귀신이라는 뜻으로, 음식을 먹으려고 하면 불로 변해서 먹지 못하고, 어찌저찌 음식을 먹게 돼도 배고픔이 전혀 해소되지 않는다. 그리고 사람이 죽고 다음 생으로 환생하기 전, 49일 동안 머무르는 영혼인 중음신(中陰神)도 넓은 의미로는 귀신이다. 불교의 49재 추모식이 중음신과 관련 있으며, 고인이 다음 생에는 좋은 곳에서 태어나길 바라면서 애도하는 것이다. 불교에서 귀신은 물리쳐야 될 악한 존재라기 보단, 수행과 기도를 통해 그들의 원한을 달래주고 천도하는 것을 중요시하고 있으며, 부처님의 힘을 빌린 항마진언(降魔眞言)이라는 주문과 손 모양으로 악한 기운을 물리칠 수 있다고 여긴다.
유교 - 사람이 죽으면 ‘혼(魂)과 백(魄)’이 분리되어, 혼은 하늘, 백은 땅으로 돌아가는데, 귀신(鬼神)은 대부분 제사를 받는 선조를 뜻하며, 조상을 공경하는 것이 핵심이다. 음양론적 관점에서 귀(鬼)는 흩어지는 기운(魄), 신(神)은 펼쳐지는 영묘한 기운(魂)을 뜻하며, 이러한 만물을 구성하는 음양(陰陽)의 기(氣)가 모이고 흩어지는 현상을 귀신의 작용이라고 본다.유교는 조상의 혼이 귀신으로 남는다고 보며, 조상이 후손을 찾아온다고 믿으므로, 제사를 통해 조상의 덕을 기리고 후손과 감응하는 것을 중요시 여긴다. 따라서 귀신은 두려움의 대상이라기 보단, 후손과 소통하는 조상의 영혼으로서 제사를 통해 효(孝)를 실천하는 매개체가 된다.
무속 신앙 - 죽은 사람의 영혼, 화복을 내리는 신령, 인간을 지켜주는 조상신, 수호신 등 초자연적인 존재들을 통칭힌다. 죽은 사람의 영혼이 저승에 가지 못하고 구천을 떠도는 것은 매우 불행한 것으로, 그들이 이승에 남겨진 고리를 모두 끊지 않고 승천하지 못하면 그들의 성정이 악하게 변질되어 산 사람의 양기를 계속 갈구하게 된다. 생전에 억울한 사연이 있어서 이승을 떠나지 못하는 원귀(寃鬼)들은 굿을 통해 그 한을 풀어줘야 떠난다고 하며, 질병을 가져오는 귀신은 역귀(疫鬼)라고 부른다. 일반적인 귀신에게 빙의 된 상태는 빙의라고 보지만, 무당에게 신령이 깃든 것은 신내림이라고 부르며, 신내림을 받은 인간은 무속인이 된다고 한다. 그 밖에 도깨비 등의 잡귀도 귀신이라고 할 수 있다. 일반적인 귀신의 이미지는 대부분 샤머니즘에서 파생된 것이다.