인스티즈앱 한국에서 걸그룹 체리블렛 멤버로도 활동했던 코코로가 일본 걸그룹 미아이에서 퇴출됐다는 주장이 나온 가운데, 코코로가 회사의 갑질을 폭로했다.
코코로는 14일 공개된 일본 주간지 주간문춘과의 인터뷰에서 "회사가 제가 아프다고 거짓말을 했다"라며 "회사 때문에 생긴 오해를 풀고 제 인권을 회복하고 싶다"라고 밝혔다.
코코로는 2019년 체리블렛으로 데뷔했다가 같은 해 12월 팀을 탈퇴했다. 2024년에는 일본판 '프로듀스101'인 '프로듀스101 재팬 더 걸스' 11위에 올라 같은 해 4월 미아이로 재데뷔, 일본을 중심으로 활동을 펼쳤다.
그런데 코코로는 데뷔 2년이 되기도 전 미아이의 소속사 라포네 걸스와 전속계약이 종료됐다. 일본 매체 여성자신은 코코로의 탈퇴와 전속계약을 두고 "미아이로 활동하며 문제 행동을 계속했다. 컨디션 불량으로 치료와 휴식에 전념하기 위해 활동을 쉬고 있었는데 마스크나 모자로 얼굴을 숨기지도 않는 등의 행동을 반복해 결국 해고에 이르렀다"라고 보도했다.
이에 대해 코코로는 소속사가 불시에 체중을 측정하거나 멤버들의 방, 냉장고를 뒤지고 심지어 쓰레기통까지 검사하는 등 인권을 침해당했다고 주장하며 "매니저님에게 저희의 사생활을 존중해달라고 했다"라고 밝혔다. 회사와 멤버들 사이에서 문제가 있을 때 조율하는 역할을 했다는 코코로는 "멤버들이 소중하고 사랑했기 때문에 이런 일을 했다. 아무리 사소한 것이라도 멤버들의 불만을 만드는 문제는 해결하고 싶었는데, 회사 경영진에게는 제 말이 그들의 뜻에 반하는 것으로 받아들여지지 않았나"라고 언급했다.
코코로는 데뷔 이후 거의 쉬는 날이 없었다며 "'더 이상 못 참겠다'는 의미로 멤버들과 매니저들이 있는 단체 채팅방에서 나갔다. 멤버들도 모두 피곤해했고, 조금 더 우리를 배려해줬으면 좋겠다고 생각했다. 다른 연락 방법도 있었다. 어쨌든 저는 아직 숙소에 있었다"라며 단체 채팅방에서 나간 후 회사가 이를 정신 건강 문제의 단서로 보고 의사의 진료를 받아보도록 권유했다고 설명했다.
코코로의 주장에 따르면 코코로는 도쿄에 있는 A병원에서 30분, B병원에서 15분 진료를 받았다. 코코로는 "병원 의료진에게 '계속 일해도 좋다'는 메시지를 받았지만 회사 경영진은 2025년 3월 24일 '두 병원 모두 너에게 경계성 인격 장애 진단을 내렸다'고 했다. 매니저가 저와 엄마에게 '휴식을 취하고 치료에 집중한 뒤 복귀하는 게 좋겠다'고 했고, 너무 충격을 받아서 '알겠다'고 대답했다"라고 주장했다.
또한 진단 결과를 알려준 지 4일 후인 (같은 해) 3월 28일 활동 중단에 대한 공지가 나갈 것이라는 이메일을 모친이 받았다며 "발표 내용에 동의할 수 없었지만, 최우선 목표는 활동에 복귀하는 것이기 때문에 받아들일 수밖에 없었다"라고 했다.
코코로는 이후 고향인 나고야에서 가족과 함께 지내며 휴식을 취했다. 그는 "일주일에 한 번 치료를 받기 위해 도쿄에 갔다. 치료를 받으면서도 빨리 돌아가고 싶다는 생각 뿐이었다. 음악과 멀어지고 싶지 않아서 혼자 노래방에 갔고, 집에서 곡을 쓰기도 했다. 그러던 중 진단에 확신이 없어 나고야의 병원에 찾아가 진료를 받았다. 그 병원에서 '경계성 인격 장애 진단을 받았다'고 하자 의사가 '그건 불가능하다. 그 병은 그렇게 짧은 시간 진단할 수 있는 게 아니다'라고 했다"라고 억울함을 호소했다.
이어 "B병원으로 가서 이를 얘기하자 의사들은 당황하면서 '우리는 진단을 내린 적이 없다. 활동할 수 없다고 회사에 알린 적도 없다고 했다"라며 실제로 의료진의 차트에는 '건강 상태 양호'라고 적혀 있었다고 밝혔다.
변호사를 통해 진단 여부에 대해 다시 문의했더니 병원에서는 '간호조무사가 잘못된 진단을 내렸다'는 답변이 왔고, 간호조무사가 그러한 결론을 내린 이유에 대해서는 매니저가 '코코로가 미쳐서 밖으로 뛰쳐나갔다', '울고 소리를 질렀다', '칼을 들고 계속 죽고 싶다고 소리쳤다'고 했기 때문이라고 기재했다고 했다.
코코로는 "그건 완전히 거짓말이다"라며 "정말 팀으로 돌아가고 싶었다. 매니저님에게 언제 팀에 복귀할 수 있는지 묻는 메시지를 계속 썼다 지웠다 했다"라고 밝혔다. 코코로는 자신의 바람처럼 7월부터 숙소로 복귀해 활동을 준비해왔는데, 고위 경영진은 허락도 없이 방으로 들어와 '계속 그렇게 어두운 방에서 시간을 보내니 미쳐가는 거다'라고 했고, 매니저 중 한 명은 '꼭 복귀할 수 있도록 도와주겠다'고 약속했지만 결국 재계약 불가 통보를 받았다는 것이다.
코코로는 "이유를 묻자 '여러 가지 이유가 있다'고 대답했다. '여러 가지 이유'만 말하지 말고 제대로 설명해 달라고 묻자 '네가 회사 규정을 많이 어겼기 때문이다. 네가 더 잘 알지 않냐'라는 답만 돌아왔다"라며 "제가 규칙을 어긴 사실이 전혀 기억나지 않는다. 규칙을 어긴 적은 한 번도 없다"라고 주장했다.
그러면서 "그냥 제가 건강하다는 걸 팬분들에게 보여드리고 싶었다. 회사에 간곡하게 부탁했지만 팬분들에게 직접 인사하거나 멤버들과 작별 인사를 할 수 있도록 허락받지 못했다. 그게 가장 큰 후회"라며 "팬 여러분들이 보내주신 응원에 계속 보답하고 싶다. 다시 무대에 설 수 있도록 끝까지 노력할 것"이라고 가수로서 활동을 이어가고 싶다는 뜻을 전했다.
미아이는 CJ ENM의 일본 레이블 라포네 걸스 소속 걸그룹이다. 11인조로 데뷔했으나 코코로와 함께 란, 시즈쿠, 코코나가 탈퇴하면서 7인조로 팀을 재정비했다.
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