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Q. 그렇게 코미디를 보여줬는데, 이번 '멋진 신세계'에서 연기한 모태희는 코미디 기운을 쫙 뺐다. 욕심도 났을 것 같다.
"진짜 그랬다. 내가 코미디가 되나? 욕심이 나더라. '멋진 신세계'를 보면 차세계, 신서리가 너무 재밌다. 두 분이 개그 코드가 잘 맞고 감독님이랑도 개그 코드가 잘 맞는다. 제가 보는 신마다 웃기다. 현장에서 웃음을 많이 참아가면서 코미디 하고 싶다 이 생각을 했다."
Q. 빌런 최문도가 있지만, 모태희 또한 실제 서리-세계 커플의 러브라인을 대놓고 위협하는 인물이다. 동시에 모든 걸 가진 남부러울 것 없는 여자이면서 차세계에 집착하는 모습도 보인다.
"시놉시스에 모태희는 '은방울꽃인 것 같지만 찔레꽃'이라고 돼 있다. '봄날의 햇살'이라고 하시더라. 준비하면서 제 또래 재벌가 젊은 친구들은 어떤가 많이 서치했다. 요즘 재벌 딸들은 어떤가, 정말 봄날의 햇살인가. 너무 행복해 보이더라. 이런 밝음을 원하셨구나 했다.
그런데 태희는 엄마와 관계가 좋지 않다. 결혼관도 비관적이고 사랑에 대해서도 미숙하다. 잘 교육받고 잘 컸고 혼자 힘으로 회사도 차렸는데 사랑에 대해서는 교육을 못 받은 것 같다. 사랑은 누가 교육해 주는 게 아니니까. 보고 흡수하는 거니까. 사랑이 부족한 친구구나 하고 결점을 느꼈다. 재벌이라는 걸 가져가는 것도 중요한 숙제였고, 외향과 다르게 내면의 아픔을 후반부에 어떻게 표현할까 하는 걸 연구하려고 했다."
Q. 다 가진 태희가 왜 자신을 밀어내는 차세계를 그렇게 좋아한다고 생각했는지.
"태희가 외사랑이다. 세계를 짝사랑하는데 시청자들은 '왜 저렇게 세계한테 집착하지' 하신다. 시놉에는 '엄마처럼 살지 않는, 멋있는 커리어 우먼'으로 써놨는데 왜 이렇게 집착하고 못되게 구나 하시는데, 태희 서사가 부족해서 그렇게 느낀 것 같다. 시청자들이 바라볼 때 물론 조금씩 납득시켜주는 신이 있으면 좋겠지만 세계와 서리의 사랑 이야기가 더 보여야 하지 않나.
방해꾼이라는 거야, 도와준다는 거야, 사랑하는 거야, 그냥 승부욕이야 하는데, 그냥 모호하게 가져가고 싶었다. 마지막까지 가면 드러난다. 태희는 처음에는 둘을 방해하는 걸림돌이었지만, 후반부에는 둘을 이어주는 키가 되기도 한다. 둘의 관계를 보면서 성숙해진다."
Q. 채서안이 모태희를 볼 때는 어땠나.
"초반에는 이해가 잘 안 돼서 감독님, 작가님한테 어렵다고 했다. 왜 이렇게 집착하는지 모르겠고, 7살 때 좋아한 남자에 30살에 집착할 것 같지 않은데 어렵다고 했다. 감독님도 태희가 세계를 좋아하는 걸로 안 보인다고, 집착하는 요인을 잘 못 찾아서 그런 것 같다고 하시더라. 저로선 답답하기도 했다.
이해가 안 될 때는 역지사지를 했다. 거꾸로, 재벌이 무명 배우인 채서안을 좋아한다고 생각해봤다. 보잘것없다 생각하는 서리가 나보다 좋다고? 모태희는 그러면서 타오르는 사람이라고 생각했다. 태희의 성격적 욕심, 승부욕이 있다고 생각했다."
Q. 매력 있는 캐릭터다. 어떻게 그려가고자 했는지.
"감독님이 제게 모태희 역을 해줬으면 좋겠다 하셨는데, 왜인지 궁금했다. 중후함, 우아함이 있는 얼굴로 매서운 연기를 하면 더 재밌을 것 같다고 하시더라. '봄날의 햇살에 먹구름을 한번 껴 보겠다' 하고 잘해보겠다며 합류했다. '진짜 악녀는 모태희'라고 하셨는데 사실 저는 모태희가 악하다고 생각하고 연기하진 않았다. 다만 이기적일 순 있다. 파렴치한 방법을 쓰는 악녀로 보였으면, 하지만 여유롭고 순진한 얼굴로 못되게 굴었으면 했다. 5부부터 나왔지만, 해야 할 몫이 있으니 긴장을 늦추지 않아야 했다. 책임감을 많이 느꼈다."
Q. '멋진 신세계'가 연일 최고 시청률을 기록하면서 두 자릿수 시청률로 큰 사랑을 받았다. 예상은 했나.
"임지연 선배님이 워낙 잘 어울리셨다. 극도 재밌고, 사실 현대 과거 오가는 이야기 잘 안 된 게 없지 않나.(웃음) 극도 재밌고 대사들에 복선도 많다. 감독님이 연출적으로도 세심하게 만드는 것들을 시청자도 발견하시더라. 회가 지날수록 더 잘될 것 같다고 생각은 했지만 이렇게 잘될 줄은 몰랐다."
Q. 허남준과 호흡은 어땠나. 사실 극 중에서 서안 씨에게는 늘 매섭고 쌀쌀맞게 굴었다.
"허남준 선배님은 본캐부터 대형견 매력이 있으시다. 순박한 청년 같기도 하다. 상대방을 엄청 편안하게 해주는 매력이 있다. 지금 잘되신 것이, 저는 너무 그만한 이유가 있다고 생각한다. 현장에서도 에너지를 잃지 않고 감각적으로 연기를 만들어주셨다. 모태희에게 그렇게 매섭게 대하셨지만, 저는 상처를 받은 적이 한 번도 없다. 컷 하면 바로 순진무구한 본캐로 돌아가신다."
묘하게 잠 잘 오는 환경