이방원과 수양대군의 쿠데타가 다른 이유

조선의 역사를 바꾼 두 쿠데타

무인정사(제1차 왕자의 난)

건국 후 첫 세자는 적장자 또는 가장 능력있고 공이 있는 왕자가 책봉되는게 원칙.

적장자 이방우는 정치적문제로 세자 후보에서 제외 된뒤, 적장자계승원칙이 깨져 왕자 누구에게나 세자책봉의 기회가 열림.

차선으로 이성계의 둘째아들이자 함께 전장을 누비며 공을 세운 이방과와
비록 다섯째아들이나 이성계의 아들 중 유일하게 과거시험에 합격한 문신이며 선죽교에서 정몽주 척살로 건국의 공이 있는 이방원이 후보로 떠오름.

전자일 경우 이방우 다음의 연장자이라는 점에서 명분이 있으며 후자의 경우 건국의 공이 크다는 점에서 명분이 있음.

하지만 시골 촌뜨기 이성계를 고려정계에 안착시킨 경처 강씨가 자신들의 아들을 세자로 책봉하기를 주장함.
처음엔 정도전같은 건국공신들도 반대하나 이성계와 중전 강씨의 의지가 너무 커서 결국 그나마 왕재가 있던 이방석을 세자로 책봉하게 됨.

결국 연장자도 아닌, 건국의 공도 없는 이방석을 세자로 책봉함. 또한 정도전에 의해 왕자들의 실권을 빼앗으려는 시도가 발생.

그로인해 이방원이 하륜,이숙번 등과 함께 무인정사, 제1차 왕자의난이라 하는 쿠데타를 실행함.

이방원의 쿠데타는 정통성없는 세자의 책봉으로 인해 발생해 당시에도 후대에도 '명분'에 있어선 합당하다는 평.

쿠데타 후에도 그런 명분에 따라 형식적으로나마 연장자인 이방과를 왕으로 옹립하여 행동의 정당성을 부여함.

그 후 자연스럽게 양위받고 즉위함.
이방원 스스로가 강한 권력욕을 가졌으며 스스로가 뛰어난 유자(유학을 공부하는 선비)였음.
정도전의 훌륭한 국가 시스템을 그대로 흡수하고 강력하게 밀어부침으로 인해 왕조 초기에 국가의 기틀을 다짐.

계유정난(수양대군의 단종 왕위 찬탈)

세종-문종이라는 역대급 성군부자의 뛰어난 통치를 통해 소위 말하는 태평성대가 열렸던 시점에 운좋게도 단종이라는 적장손마저도 탄생하며 왕권의 정통성이 최고조에 있던 상황.

수양대군의 경우 아비(세종대왕) 못지 않은 성군의 자질이 있던 형 문종에 비해 능력은 물론이고 정통성 모두가 부족했음. 세종실록을 보면 수양대군도 꽤 뛰어난 왕자로 묘사되나 문종이 넘사벽급으로 뛰어났음.

참고로 문종은 사가에서 태어났지만 세종의 적장자이며 어린시절부터 뛰어난 왕재를 가져 신하들에게도, 세종에게도 인정받던 왕자. 심지어 중국사신들도 세자였던 문종을 엄청 좋아했음.

문종은 적장자라는 정통성과 더불어 양녕과 달리 능력과 인품을 고루 갖춰 수양대군으로선 범접할수 없는 세자였음. 문종은 이방원과 가장 닮은 군주로 평가됨. 이방원의 능력과 카리스마를 갖고 있었음.

수양대군에게는 애석하지만 형이라는 존재로 인해 납작 엎드려있었어야 했음.

단종은 역대급 먼치킨 성군인 세종과 문종의 유일한 적장손이며 조선 최초로 궁에서 태어난 적장자였음. 또한 어린시절부터 두각을 나타낸 뛰어난 왕재가 있었음.

이렇듯 단종은 어렸지만 막강한 정통성을 바탕으로 즉위까지 아무런 위협없이 왕위에 오름.


이때까지도 수양대군은 약했음.
대신들은 물론이고 세종의 3남 안평대군보다도 약했음.
단종 즉위 이후 종친 중 가장 세력이 강했던 안평대군파와 김종서 등 대신세력이 결탁하여 단종의왕위를 지탱해줌.
(수양대군을 긍정적으로 그리는 매체에선 안평대군을 왕위에 역심있는 나쁜놈으로 그리지만 권력욕은 있었지만 딱히 왕위 관심은 없어보였고 김종서 등과 결탁하는 과정도 안평대군 스스로 숙이고 들어감)
비록 대신세력과 안평대군세력이 단종을 지켰으나 어미가 일찍이 사망하고 할머니마저도 사망한 상황에서 어린군주가 이겨내기엔 호락호락한 상황은 아니었음.

스스로가 이방원 워너비였던 수양대군은 한명회와 결탁하여 조심스럽게 왕위찬탈 계획을 세우고 종친 큰어른 양녕이 바람을 넣음.
하지만 세력이 작은 수양대군은 정상적인 정치대결로는 정통성 강한 단종과 대신,안평대군을 이길수 없어 쿠데타를 모의함.

단종 역시도 강한 정통성을 바탕으로 큰 세력의 지지에 힘입어 스스로 왕권을 강화해가기 시작함.

결국 정상적인 방법으로 이길 방법이 없던 수양대군은 달밤에 김종서를 암살하고 살생부를 만들어 대신파를 참혹하게 살해하며 친동생 안평대군마저도 귀양보내고 죽여버림.

명분은 대신과 안평대군이 어린 군주 단종을 좌지우지하여 종사를 어지럽힌다는 죄목. 하지만 그런 기미는 딱히 드라나지 않음.
쿠데타 성공 직후 스스로 영의정에 오른 뒤 단종이 양위하는 방식으로 왕위에 오름.
단종을 유배 후 죽인뒤 노산군으로 강등됨.

수양대군은 약한 명분으로 인해 정통성논란에 휩싸일걸 우려해 피의 숙청을 시작했으며 공신으로 책봉함으로서 훈구파의 득세를 초래했으며 태종-세종-문종을 거치며 완전하게 기틀을 잡은 조선의 행정능력을 후퇴시킴.


이방원과 수양은 자기의 왕위 욕심으로 쿠데타를 일으켰다는 공통점이 있지만
명분과 능력이 있던 이방원과 달리
수양대군은 명분도 능력도 부족하여
이방원과 달리 평가가 매우 박할수 밖에 없으며 사실상 암군으로 보는 시각이 지배적임.