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“1%의 사람들은 성관계 갖지 않아”…왜일까?
사진=게티이미지코리아.40만 명 이상의 성인을 대상으로 한 대규모 연구에서 남녀 각각 약 1%가 성관계 경험이 없는 것으로 나타났다. 네덜란드와 호주 연구자들은 39세~73세의 영국인 약 40만 명
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40만 명 이상의 성인을 대상으로 한 대규모 연구에서
남녀 각각 약 1%가 성관계 경험이 없는 것으로 나타났다.
네덜란드와 호주 연구자들은
39세~73세의 영국인 약 40만 명과
18세~89세의 호주인 1만 3500명을 대상으로
성관계가 없는 사람들에게 영향을 주는 유전자와 환경의 상관관계를 연구했다.
성관계 경험이 없는 사람들은 성별 구분 없이 소득 불평등이 큰 지역에서 더 흔했다.
공통으로 나타나는 특성
성관계가 없는 사람들은 다음과 같은 공통점이 있었다.
-남녀 모두 교육 수준이 더 높고 더 학구적인 편
-술·담배·약물 사용이 적은 편
-남성의 경우, 악력이나 팔 근육량(상체 근력의 대리 지표)이 적은 경향
-어린 시절부터 안경을 착용하는 경향
또한, 성관계가 없는 사람들은 외로움이나 긴장감, 행복감 저하를 호소하는 경우가 많았다.
하지만 이런 차이는 아주 큰 수준은 아니다.
유전자 영향은 15% 정도
유전자 분석 결과, 유전적으로 성관계 여부를 설명할 수 있는 부분은 약 15%에 그쳤다.
일반적인 ‘너드(nerd)’ 고정관념과 일부 겹쳐
성관계 경험이 없는 사람들은 대개 내향적이고, 지수(IQ)와 학업 성취도가 높으며,
신체적으로 약하고, 술과 담배 사용이 적고, 아주 어린 나이부터 안경을 착용하는 등
너드의 전형적인 이미지와 상당히 겹친다.
참가자들은 대부분 중년 이상의 성인이었지만,
어린 시절 안경 착용과 같은 너드 특성은 청소년기의 연애 경험을 방해할 수 있고,
이는 성인기의 연애 자신감에도 영향을 미칠 수 있다고 연구진은 짚었다.
성관계 유무, 병리적 현상 또는 건강 이상 신호 아냐
이번 연구에서 발견된 특징들은 모두 ‘작은 차이’라고 연구자들은 강조한다.
성관계를 하지 않는 게 병리적 현상이나 건강하지 않다는 신호가 아니라는 것이다.
유전적 차이도 거의 없으며,
개인의 선택과 환경적 요인(지역 내 성비 불균형 등)이
더 크게 작용한다고 연구자들은 설명한다.