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30대도 실명할 수 있는 ‘이 병’…빠른 진단이 중요
녹내장은 실명을 초래할 수 있는 무서운 질환이다. 녹내장은 안압의 상승으로 인해 시신경에 장애가 생겨 시야 결손 및 시력 손상을 일으킨다. 안압이 높아지면 안구는 바람을 가득 넣은 공처럼
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녹내장은 안압의 상승으로 인해 시신경에 장애가 생겨 시야 결손 및 시력 손상을 일으키는 병이다. 사진은 기사 내용과 관련 없는 자료 사진. 이미지투데이
녹내장은 실명을 초래할 수 있는 무서운 질환이다. 녹내장은 안압의 상승으로 인해 시신경에 장애가 생겨 시야 결손 및 시력 손상을 일으킨다. 안압이 높아지면 안구는 바람을 가득 넣은 공처럼 딱딱해진다. 이에 따라 안구 내 모든 구조물이 압력을 전달받게 되고, 유독 말랑말랑한 시신경 부위가 압력을 더 크게 받아 손상이 발생하게 된다.
일반적으로 녹내장은 40세가 지나 나이가 들수록 발생률이 높아진다. 최근에는 비교적 젊은 30대에서도 녹내장 발생이 늘어나고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 녹내장 환자는 2023년 기준 119만명으로, 30대 환자는 7만3000여명, 40대는 15만명이다.
젊은 녹내장 환자들은 라식·라섹과 같은 굴절 교정 수술을 하면서 안과에서 검사받았다가 우연히 발견하는 일이 많다. 젊은 녹내장 환자 대다수는 근시 또는 고도 근시가 있다. 근시는 안구가 커지고 앞뒤로 길이가 길어지는 상태다. 눈 길이가 길어지면 시신경이 팽팽하게 당겨지기 때문에 상대적으로 시신경이 더 얇아지고 녹내장 위험이 커진다. 안압 외에도 고혈압, 당뇨 등 성인병이 위험 요인이 될 수 있으며, 가족력도 매우 중요하다.