[100세 과학] 종합 비타민 2년 복용했더니…고령층 '신체 나이' 늦췄다

 

매일 먹는 종합비타민이 몸의 노화 속도를 늦추는 데 도움을 줄 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

미국 매스제너럴브리검 연구진은 2016년부터 2020년까지 고령자를 대상으로 한 대규모 무작위 임상시험의 자료를 분석한 결과, 2년 동안 종합비타민을 매일 복용한 사람들에게서 생물학적 나이(신체 나이)가 약 1~2개월 정도 젊어지는 변화가 나타났다고 밝혔다. 연구 결과는 국제 학술지 ‘네이처 메디신’에 10일 게재됐다.

생물학적 나이는 태어난 지 몇 년이 지났는지를 뜻하는 실제 나이와 달리, 우리 몸이 세포 수준에서 얼마나 빨리 늙고 있는지를 보여주는 개념이다.

 

연구진은 생물학적 나이를 확인하기 위해 혈액 속 디옥시리보핵산(DNA)의 변화를 읽는 ‘후성유전학 시계’를 활용했다. 후성유전학 시계는 DNA 작동 방식에 영향을 주는 화학적 표시를 살펴 몸의 노화 정도를 추정하는 방법이다.

연구에는 평균 연령 70세의 건강한 참가자 958명의 혈액 샘플이 사용됐다. 참가자들은 종합비타민과 코코아 추출물, 또는 위약을 각각 조합해 복용했다. 그 결과 종합 비타민을 섭취한 그룹은 사망 위험과 관련성이 높은 노화 지표 2가지에서 노화 속도가 각각 약 2.6개월, 1.4개월 늦춰진 것으로 나타났다.