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서울대와 MIT의 차이
저는 서울대를 졸업하고 6년전 MIT에 유학와서 박사학위를 받고 지금은 미국에서 회사에 다니고 있습니다. 처음 1년 이 곳에서 공부할때 저는 제가 한국에서 대학교육을 받은데 약간의 자부심을 갖고 있었습니다.
주위의 많은 한국 유학생들이 서울대 과 수석 또는 서울대 전체 수석도 있고 한국 대학원생의 상당수가 서울대 출신이니까 미국 학생들을 바라 보면서 그래 너희가 얼마나 잘났나 한번 해보자라는 생각마저 들었습니다. 한국에서 하던 대로 이곳에서도 한국 학생들이 시험은 아주 잘 보는 편입니다.
특히 한국 중 고등학교에서 가르치는 수학의 수준이 미국의 그것보다 훨씬 높기 때문에 공대생들로서는 그 덕을 많이 보는 편이죠. 시험 성적으로 치자면 한국유학생들은 상당히 상위권에 속합니다. 물론 그 와중에 한국 유학생들 사이에서 족보를 교환하면서 까지 공부하는 친구들도 있습니다.
한번은 제가 미국인 학생에게 족보에 대한 의견을 슬쩍 떠본일이 있습니다.
그랬더니 정색을 하면서 자기가 얼마나 배우느냐가 중요하지 cheating 을 해서
성적을 잘 받으면 무얼하느냐고 해서 제가 무안해진 적이 있습니다.
(물론 미국인이라고 해서 다 정직하게 시험을 보는 것은 물론 아닙니다.)
어느덧 시험에만 열중을 하고 나니 1년이 금방 지나가 버렸습니다.
이제 research 도 시작했고 어떤 방향으로 박사과정 research 를 해나가야 할지를 지도교수와 상의해 정할 때가 왔습니다.
물론 명문대이니 만큼 교수진은 어디에 내놓아도 손색이 없습니다. 한국에서 교수님들이 외국 원서를 번역하라고 학생들한테 시킬때 도데체 어떤 사람들이 이런 책을 쓸 수 있을까 의아하게 생각하던 바로 그 저자들과 만날 수 있다는 것은 굉장한 체험이었습니다. 과연 그런 사람들은 다르더군요.
태어나서 처음으로 아 과연 천재라는 것은 이런 사람들이구나 하는 것을 느꼈습니다. 그 사람들의 상상력과 창의력앞에 존경심이 저절로 생겨났습니다. 그동안 제가 갖고 있던 미스테리가 풀렸습니다.
그동안 교과서에서만 보던 바로 그 신기하기만 하던 이론들을 만들어내고 노벨상도 타고 하는 사람들, 그런정도가 되려면 이런 정도의 천재가 되어야 하는구나 하는 생각이 들었습니다. 그때부터 걱정이 되었습니다. 과연 내가 얼마나 잘 할 수 있을까? 도데체 비밀이 무엇일까? 저런 사람들은 어떤 교육을 받았을까?
물론 지금까지 수업도 착실히 듣고 시험도 그런대로 잘보고 해서 어느정도 유학생활에 자신감은 있었지만 이 부분에는 영 자신이 없었습니다. 하지만 세계제일의 공학대학에서 이 정도 교수는 갖추고 있는게 당연하고 나와는 다른 차원의 사람들이다라는 식으로 위안을 삼았습니다.
주위에 있는 미국인 학생들을 보면서 그래도 내가 한국에서 어려운 교육도 받았고 (대학교 수학도 한국이 더 수준이 높습니다) 저 아이들보다는 잘할 수 있겠지라고 생각했습니다.
그런데, 시간이 지나면서 소름이 오싹 돋는 일이 자꾸 생겼습니다. 하나 둘씩 주위에 있던 몇몇 미국인 학생들이 점점 두각을 나타내면서 점점 더 어려운 문제를 해결해 나가고 벽에 부딪치면 새로운 길을 스스로 파헤쳐 나가는 등 저를 놀라게 하였습니다.
초기에 제가 미분기하학이란 이런것이야라고 설명해주던 미국애가 이제는 제가 알아듣지 못하는 이론을 제게 설명해 줍니다. 뭐 그럴수도 있지라고 처음에는 생각 했습니다. 자기한테 맞는 분야를 잘 정했겠지라고 생각했습니다.
그런데 점점 더 많은 그런 케이스를 보면서 또 그들이 발전해나가는 모습을 보면서 생각 했습니다. 이들중 몇명이 내가 천재라고 생각하던 그런 교수님들 처럼 되는 것이 아닌가. 바로 그랬습니다. 바로 그런 학생들이 그런 교수가 되는 것이었습니다.
그때부터 왠지 슬퍼지더군요. 저뿐만 아니라 대부분의 한국 유학생에게 넘을 수 없는 눈에 보이지 않는 어떤 장벽이 있음을 느꼈습니다.
우리나라 인구수로 따지자면 이미 노벨상 수상자가 여러명 나왔어야 하고 우리나라 사람들의 교육열로 보면 이미 세계적 수준의 과학기술자가 전세계에서 활약하고 있어야 할 시점에서 왜 한국에서 일류 교육을 받은 한국 유학생 들이 MIT 에서 기가 죽어 지내야 하는지 알 수 없었습니다.
학교 도서관에서 책만 읽어서는 그 이유를 알 수 없었습니다. 시간이 더 지나고 미국 친구도 사귀고 미국 사람들의 생활을 보면서 차츰 차츰 미국에서의 교육에 대하여 조금이나마 알게 되었습니다.
일단 갓난아기때 부터 한국과 미국의 교육이 달라 지더군요. 우리나라에서는 부모가 감정적으로 때로는 분에 못이겨 매를 드는 반면, 이곳에서는 모든것이 논리 정연하게 말로 설명이 되었습니다. 아이가 왜 안되느냐고 물어보면 그것은 이렇고 저래서 그렇다고 꼬치꼬치 자세하게 설명해 주고, 투정을 부리면 온갖 기발한 계략으로 아이의 관심을 돌립니다.
부모가 항상 아이에게 말을 시키려 하고 자기 자신들이 그들의 부모로 부터 물려받은 삶의 지혜를 전해주려 노력합니다. 거의 대화가 없는 우리나라 가정과 꽤나 대조적 이라는 생각이 들었습니다. 저도 아이가 있지만 도저히 그들처럼 할 수 없습니다. 그런식으로 대대로 물려받은 몸에 밴 경험이 대부분의 우리나라 사람들과 저에겐 없기 때문입니다. 과연 이렇게 시작이 다른데 미국에서 애를 잘 키울 수 있을까 걱정이 듭니다.
그들이 학교에 가면 차이는 더 벌어집니다. 우리나라 학생들이 암기력과 약간의 사고력, 이해력의 계발에 중점을 두는 동안, 이곳에서는 창의력, 상상력, 사회성 등을 키워나갑니다. 바로 이런것들이 거름이 되어 아까와 같은 천재들이 대학원에서 두각을 나타내는 것이 아닌가 합니다.
한마디로 우리나라 학생들이 남들이 만들어놓은 포장된 지식을 주입받는 동안, 이 곳 학생들은 생각하는 법을 배웁니다. 자발적 참여 및 토론에 의한 학습, 스스로 탐구하는 학습, 작문력, 발표력, 논리적 사고가 중요시 되는 교육을 받고 이들은 비록 미분 적분에 대하여 우리보다 늦게 배울망정 인생에서 창의력이 극대화되는 20대가 되면 어렸을때 생각하는 법을 배웠기에 스폰지처럼 지식을 습득하고 새로운 것을 창조해나갑니다.
이곳에 와서 한가지 더 놀란것은 미국사람들의 호기심 입니다.
새로운 것을 알고 싶어 하는 열정이 우리나라 사람의 몇배는 되어 보였습니다.
우리나라에서 금속활자, 물시계, 해시계 등을 발명해 놓고도 더 발전 시키지않고 있는 동안, 서양에서는 만유인력의 법칙을 발견하였고 이를 발전시켜 결국 오늘날의 과학기술로 바꾸어놓았습니다.
우리나라에서는 유치하다고 아무도 거들떠 보지 않았을 automaton (자동 인형 - 태엽 등의 힘으로 스스로 정해진 순서에 따라 움직임) 이 유럽에서는 이미 수백년 전에 유행하여 자동으로 연주되는 피아노, 날개짓하며 헤엄치는 백조, 글씨쓰는 인형등 갖가지 기발한 발명품이 쏟아져 나왔고 바로 이것으로 부터 발전하여 나온것이 자동으로 계산하는 기계, 즉 컴퓨터입니다.
제가 미국 친구들을 집에 초대하여 조금이라도 신기한 것을 보여주면 이것은 어떻게 만들었느냐 무슨 원리로 동작하느냐는 등 질문을 쏟아 붓습니다. 심지어 하수구를 고치러 온 미국사람도 똑같은 관심을 보이면서 돈을 줄테니 자기 아들을 위해 하나 만들어달라고 조르던 적도 있습니다.
반면 MIT의 박사과정 한국 유학생들은 시선이 1초 이상 머무르지 않고 전혀 관심을 보이지 않고 술만 마십니다. 과연 우리가 세계를 주도해 나가는 과학기술 수준을 이룩할 수 있을까요? 우리가 단지 선진국이 되기 위해 또는 노벨상을 받기 위해 과학기술을 하기 싫지만 억지로 연구하는 동안 이곳에서는 너무나 좋아서 신기해서 알고 싶어서 과학기술을 연구하는 사람들이 너무도 많습니다. 자기가 하는 일이 좋아서 하는 사람들의 열정은 절대 따라갈 수 없습니다.
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< 관련 댓글 일부 >
너무도 동감하는 내용 입니다. 미국 뿐만이 아니에요. 유럽도 똑같습니다. 미국은 공부 진행이 유럽 보다 더 느리다고 합니다. 수학수준이 유럽도 한국보다 너무 늦고 낮은데, 미국은 더 떨어지더 라면서 놀라워 하던,미국교육 싫다는 유럽교포 한국엄마의 말을 들은 적이 있어요.
들으면서 그런데 왜 한국 보다 미국 유럽에서 노벨상 이나 과학 등등 발전 하고 앞서가는지 동의 할 수가 없었죠.
어릴 때부터 받는 교육 자체가 완전 달라요. 공식 미리 외우게 해서 푸는 법을 미리 알려주지 않습니다.
이실험 저방법 모두 천천히 생각하게 하고 자신의 생각을 말하게 하고. 문학도 자신의 생각을 책을 읽고 하나하나 선생님과 친구들과
토론하게 하고, 수학도 어떻게 저런 공식이 나오는가를 여러 방법으로 푼 후에 그래서 이런 공식이 나온다..하고 알려 준다는거죠.
그러니 얼마나 수업과정이 오래 걸리겠어요. 우리나라 유학생이나 교포 1.5세 들 처음에는 천재 소리 많이 듣습니다.
하지만 저 위 내용 그대로에요. 대학 1년이 지나면 서양얘들은 두각을 나타내고 한국 천재 소리 듣던 얘들은 뒤쳐집니다.
그래서 다니던 과를 포기하고 다시 공부 시작하는 학생들도 봤습니다. 한국교육방식은 바뀌어야 돼요.
빨리 빨리만을 지향하는 문화 때문인 듯 합니다. 성격 급한게 교육에서도 적용 되는 듯.
동양교육방식들이 모두 비슷. 일본 중국 홍콩 대만 등 주입식과 암기
우리나라도 점점 바뀔거에요.
IMF 이후, 우리나라 시장은 상당히 세계에 오픈되었고, 금융위기 이후, 세계는 오픈된 시장에서 무한경쟁으로 치닫고 있죠.
지금까지 우리나라 기업은 노동력으로 돈을 벌었기에, 딱히 뛰어난 교육시스템이 없어도 누구나 할 수 있는 일이기에 문제가 없었지만, 지금은 그런 시대가 지나고 서비스로 먹고 사는 시대라, 세계속의 서비스 무한경쟁에서 버텨내야 하죠.
이것이 바로 우리나라에서 내노라 하는 대학을 졸업하고도 취직하기 어려운 이유입니다.
지금의 기업들은 더이상 암기력만 뛰어난 쓸모없는 인재들을 원하지 않기 때문이죠.
원하는 인재상이 바뀐 이상, 한국의 교육 시스템은 바뀔 수 밖에 없죠.
100% 동감합니다.
우리 교육은 학생들을 일렬로 줄세우기 위한 교육, 그 이상도 이하도 아닙니다..
이게 무슨 교육인가요?? 협력하며 더불어 살아가야할 또래집단을 무한경쟁의 대상으로 만들어 놓고서 어떻게 상생하며 서로 돕고 살아가자 말할까요??
교과서에 갇혀 있는 지식만 외워서 어떻게 창의적이로 독창적인 아이디어를 낼 수 있을까요?
저 역시 사교육을 통해 밥을 먹고 살지만 이런 교육현실을 생각하면 분통이 터져 잠이 오질 않습니다..
정말로 한국인들은 지식이 많습니다. 대화를 나눠보면 한국인들은 지식이 많죠. 고등때까지도 미국에 비해서 너무 많은 과목을 심화까지 배웁니다. 전 국민을 수학자를 만들라고 하는것인지.. 전 세계적으로 한국수학의 난이도가 제일 높을듯... 문제푸는 기계로 만드는거죠. 화가가 될 아이도, 피아니스트가 될 아이도, 발레가 될 아이도, 소설가가 될 아이도 미적분을 배우고 영어,수학 등의 수능을 봐야 해요. 반면 외국은 자기가 하고싶은 과목을 선택해서 배우고, 그 과목에 대한 입시(셤)을 봅니다. 유럽같은곳은 선택과목인 3-4개 정도이고, 미국은 자기가 원하는만큼 볼 수 있죠. 그것도 일년에 일회가 아니라 몇년에 걸쳐서 몇번을 봐도 됩니다. 수학 난이도는 비교가 안될 정도로 쉽죠. 그렇게 간단(?)히 배운애들이 대학가서 공부하는데도 나중에 굉장한 엔지니어가 되고, 학자가 되고, 노벨상등을 척척 받아냅니다. 중고등학교때.. 어려운 난이도의 많은 과목을 배울 필요가 없는거죠. 그렇게 하지말고, 간단(?)히 배우면서 많이 생각하고, 경험하고, 놀수 있는 시간을 주는게 아이들이 호기심, 상상력, 창의력등을 불러일으킬 수 있는데.... 참 아쉽습니다.
이것이 주입식교육의 폐해가 아닐까요?...구구절절..그동안 제가 생각하고 있던 부분과 일치...
하지만 저역시..제 아이에게 주입식 교육을 강요하고 있다는 현실...ㅠㅠ..웃프고 슬프네요...
울나라에서 살아내려면 어쩔수 없는 현실아닐까 싶어요...
공부라고 하기 보다 점수따기 테크닉을 가르치죠. 마리텔 공부의 신이라는 사람도 안하니까 못 한다고 열을 올리지만 결국은 점수따기 테크닉을 설파합니다. 토익 고득점자가 영어를 못하는 이유가 공부를 한 것이 아니라 득점 테크닉을 배웠기 때문이죠.
일정 수준 이상의 인재를 발굴한다는 순기능보다 일정 수준으로 하향 평준화되는 역기능이 강하네요.
초딩조카의 학교수업과 과외활동에대해 물어보다보면 제가 다니던 30년전의 주입식 교육방식과 큰틀의 변화는 없다고 여겨지네요...뭐가 문제인지 답답해요
지난 10년 서울대 카이스트 의대 영재고 과고 공부 준비한 아이들 개인적생각으로 99프로 유치원때부터 공부로 만들어진 아이들입니다 초등고학년 아들 친구들이 올림피아반에 있는데 고교 과학하고 수학 주7일 몇시간씩 하는데 얘네반애들 거의 영재고 과고 의대 갈겁니다 초등 저학년부터 수학 경시다니고 레밸 테스트해서 반나누고 수학 학원에 과외에 주말 특강까지 수학만 이렇게 하고 영어 과학 논술까지 정말 미칠듯이 공부만 하는데요 향후 한국 미래도 별볼일 없을 겁니다 수학 선행이 더 학년이 내려갔어요 떨어져나가는 애도 있지만
착하게 버티고 하는데 영재고 과고 자사고를 가더라도 수동적인간 창의성 없는 인간 맞구요
문제푸는 좀비로 사회에 나갈겁니다 어렸을때 좀 놀고 여유가 있어야하는데 공부는 갈수록 더 많이 합니다 유학을 가려면 대학원이 아니라 학부부터 가야하고 대학원부터는 경쟁이 안되구요 미국애들하고 붙어 공부로 싸우려면 초등 고학년부터는 미국식 교육을 받아야..솔직히 미국에서 석박사 받은 이공계 아저씨들 영어도 안되고 어울리지도 못하고 자부심은 많으나 능력이 안되 빨리 학위받고 한국 자리 만들어 오려고 하죠 제가 이런애들 많이보는 직업이라 하여튼 10년전 아이들이나 요즘 아이들 최최상위권 보면 나라의 미래가 매우 어둡습니다 아.. 초등저학년부터 주7일 수학선행 경시 전과목 목숨걸고 사교육만
스스로 생각을 해서 혼자 이겨내고 만들어 낼 수 있는 창의성이 부족하죠. 제도화된 틀안에 타인에 의해 주입된 교육만 받고 있으니 말이죠. 그런 범용의 인재로 제조산업을 영위하는 과거 50년간 맞았는데 창의와 혁신이 경쟁력인 시대에 그런 교육제도는 맞지 않죠..
예를 들어 초딩때 프로그램 코딩 교육을 제도화해서 전혀 자발적이지 않고 외워서 하는 아무 쓰잘대기 없는 그런 교육은 갈 길이 요원해 보이네요..
유학생들 아무 것에도 관심없고 술만 마신다는 얘기 너무 공감해요~
지하철에서 커피 쏟았는데 남일처럼 보더라