
로버트 버드 드와이어 Robert Budd Dwyer (1939년 11월 21일 – 1987년 1월 22일)
흔히 맨 앞의 로버트는 생략하고 버드 드와이어라 부른다.
평범한 미국의 공화당 소속 정치가이며, 1971년부터 1981년까지 펜실베이니아 주의 상원의원을 역임하고 1981년부터 1987년까지 펜실베이니아 주의 재무장관을 역임했지만, 연방을 무대로 활약한 정치인이 아니라 어디까지나 펜실베이니아 주에서 일했기 때문에 그다지 관심을 끌 만한 정치인은 아니다.그럼에도 버드 드와이어를 소개하는 이유는 버드 드와이어의 엽기적인 최후 때문이다.
1986년, 드와이어는 계약 관련 뇌물수수 혐의로 재판을 받았고 혐의까지 입증된 상황이었다. 만약 판결을 받았다면 징역 55년에 추징금 30만달러가 부과될 상황이었다고 한다. 당연히 본인은 혐의를 줄기차게 부인했으며 판결 확정 전날인 1987년 1월 22일 아침 자신의 사무실에서 기자회견을 자청하기에 이른다. 그리고 그곳에는 TV촬영과 사진촬영으로 많은 사람들이 모였다. 드와이어는 준비된 글을 읽다가 갑자기 중단하고 측근들에게 편지를 나눠주었다. 그 편지는 세 가지였는데 하나는 자신의 아내에게 보내는 유서였고, 하나는 장기 기증 관련 및 기타 자료, 나머지 하나는 당시 펜실베이니아 주지사에게 보내는 편지였다.
그 편지를 준 다음 드와이어는, 노란색 계통의 마닐라지 봉투를 들고 거기에 든 것을 꺼냈다. 그것은 다름아닌 권총이었다. 그 때까지만 해도 평온하던 회견장은 당연하게도 아수라장이 되었고, 주위 사람들이 웅성거리자 드와이어는 "이것이 당신을 불쾌하게 한다면 방을 나가주시기 바랍니다."라고 말하면서 사람들을 진정시키려는 모습을 보였다. 하지만 사람들이 자신에게 다가오며 설득하자 드와이어는 손을 내저으며 자신을 말리지 말라고 했고, 바로 총구를 입에 물고 그대로 총을 쏴 자살했다.
자살 직전의 모습. 이 사진이 찍힌지 5초도 채 지나지 않아 드와이어는 자살하고 만다.그런데 문제는 이 기자회견이 생중계되어 전국에 방송을 탔다는 것이다!! 당연히 미국 전역이 발칵 뒤집혔다. 죽은 이후에는 자신의 고향에 묻혔다고 한다.
여담으로 파직당하기 전이라 가족들에게 128만 달러의 보상금이 돌아갔다고 한다. 사실 이는 드와이어의 자살 사유로 추정되는 사유와 관련이 있는데 드와이어는 자살 당시 재판 비용으로 인해 생활고를 겪고 있었다고. 거기에 자신이 파직당하면 가족들이 연금을 받지 못하게 되어 더욱 곤궁해지기 때문에 자살이라는 선택을 했다는게 현재의 중론이다. 비록 드와이어가 뇌물 수수라는 중죄를 저지르긴 했지만 가족을 위해 자살했다는 점은 다소 측은해보이기도 한다...