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가까운 사람과 포옹을 하면 혈압과 염증이 감소하고, 감염 위험이 줄어드는 등의 건강 효과가 나타난다. [사진=클립아트코리아]
정치와 경제 불안 등으로 스트레스와 무력감이 우리를 내려 누르는 상황을 맞고 있다. 전문가들은 "연구에 따르면 이럴 때 신체 재설정을 위한 간단하면서도 좋은 방법이 있다"고 말한다.
그것은 바로 사람끼리 품에 껴안는 것, 즉 포옹이다.
과학 저널 ≪플로스 원((PLOS ONE)≫에 발표된 한 연구(Romantic partner embraces reduce cortisol release after acute stress induction in women but not in men)는 포옹의 건강상 이점으로 △혈압 및 염증 감소 △감염 위험 감소 △바이러스성 질환으로부터 더 빠른 회복 △전반적인 웰빙 향상 등을 꼽았다.
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한 그룹은 파트너와 함께 '로맨틱한 비디오'를 보면서 10분 동안 손을 잡은 후 20초 동안 포옹을 하도록 했다. 다른 그룹은 10분 20초 동안 조용히 휴식을 취하도록 했다.
연구 결과 손을 잡고 포옹을 하게 한 그룹은 휴식만을 취한 그룹에 비해 대중 연설과 관련해 더 낮은 혈압 수치와 심박수를 기록했다. 연구팀은 "이는 지지하는 파트너와의 애정 어린 관계가 스트레스가 많은 생활 사건에 대한 반응을 낮출 수 있다는 것을 보여준다"고 설명했다.
이 연구는 20초 포옹이 이상적이라고 제안했다. 미국 클리블랜드 클리닉은 효과적인 포옹으로 5초에서 10초 동안 지속되는 것을 권장한다.
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35살까지 모쏠로 살다보니 솔직히 이런 느낌임