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정부가 달러 수급 억제를 위해 시중은행에 ‘외화 환전 우대서비스’ 자제령까지 동원한 것으로 확인됐다. 환율 안정을 위한 고육지책으로 풀이되지만 이 과정에서 실수요자 불편은 불가피할 전망이다. 고환율을 틈타 환치기·역외탈세가 성행할 것을 우려해 범부처 특별 단속반을 가동하는 등 달러 수급 주체별 저인망식 환율 관리에도 들어갔다.
15일 외환당국·금융업계 등에 따르면 재정경제부는 지난주 시중은행 외환 담당 책임자들과 만나 환투기를 부추기는 마케팅이나 이벤트를 자제할 것을 주문했다. 금융권 관계자는 “환율 변동에 따른 손실 위험 등으로부터 금융소비자 보호를 강화하라는 명분이었지만 개인의 달러 환전 증가가 고환율을 악화시킬 수 있다는 인식이 깔린 것으로 보인다”고 말했다. 이에 은행들은 환전 우대서비스 등으로 인기를 끌고 있는 트래블 카드나 통장 상품 관련 이벤트를 줄이고 있다.
개인의 달러 환전 수요는 외환당국의 총력 대응에도 불구하고 꺼지지 않고 있다. 지난달 24일부터 이달 13일까지 5대 은행 개인 고객의 일 평균 달러 환전액은 2290만 달러로, 지난해 1∼11월(1043만 달러)보다 2배 이상으로 많았다. 지난 연말 원·달러 환율 급락 국면을 투자기회로 삼은 개인이 많은 것으로 분석된다.
은행들은 금융당국의 외화예금 취급 경계령이 떨어진 직후 달러 예금 금리도 일제히 낮췄다. 이찬진 금융감독원장은 지난 13일 시장상황점검회의에서 “최근 외화 예금·보험 등이 증가함에 따라 환율 변동에 따른 금융소비자의 손실위험도 커지고 있다”며 “과도한 마케팅이나 이벤트를 자제하도록 지도하라”고 지시했다.