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당신[you]
신은 나에게 모든 것을 주었다. 그러나 사람을 보는 눈은 내게 주지 않았다.
내 눈에 보이는 세상 사람들은 모두 가면을 쓰고있다. 비유적인 표현이 아니라. 정말로 가면(mask)를 쓰고있다.
화려한 가면이 있는가 하면 소박한 가면도 있고, 때가 가득 묻은 가면 그리고 잔뜩 헐거워져 떨어져 나갈듯한 가면도 있다.
그러나 절대 같은 가면은 없었다. 적어도 내가 본 것중에는........
어렸을 적에는 그것이 정상인 줄로만 알았다. 나 뿐만 아니라 다른 사람도 가면을 쓴 모습을 보고있다고 생각했다.
거울에 비친 내 모습을 보았을 때에는 나의 맨 얼굴이 보였지만, 엄마 아빠 그리고 친구들의 눈에는 내 가면도 보일 것이라 믿었다.
" 엄마 내 가면은 어때요? 예쁘게 생겼나요 엄마 가면은 참 예쁜데.."
이렇게 물을 때면 엄마의 가면이 살짝 일그러졌지만, 금세 다시 예쁜 가면으로 돌아가 내게 말했다
" 맞아, 우리 딸 가면도 참 예뻐 "
지금 생각해보면 엄마는 내 말을 장난으로 받아들인 듯 싶다. 정말로 모두들 가면을 쓰고 있는데 말야.
어린 아이가 아니라 훌쩍 커버려 어른이 되어버린 이제는 알고있다. 오직 내 눈에만 그렇게 보인다는 것을.
인천 공항. AM.10 .30 Italy
어딘가로 떠나려는 사람들의 분주한 틈속에서, 나홀로 여유롭게 의자에 앉아있었다.
모든 수속을 다 밟고 가방까지 이미 붙여논 상태라 비행기가 도착하기까지 기다릴 일만 남아있었다.
혼자 가는 첫 여행의 도착지는 이탈리아 베네치아. 목적은 가면축제의 참여.
아이러니하게도 내 직업은 가면제작자.
가면제작의 세계에 발을 들여놓자마자 나는 금방 유명세를 탔다. 이유인즉슨 비슷비슷하지 않은 다양한 모양의 디자인.
당연히 그럴수밖에 없었다. 나는 세상사람들의 가면을 카피(COPY)해서 내밀었으니까. 절대 내 능력이 아니었다
맞춤가면 주문이 들어올때면 나는 주문자가 쓰고있는 가면과 똑같은 가면을 만들어 내밀거나 아에 반대의 것을 만들어서 내밀었다.
그렇게 하면 모두들 만족해했다. 그리고 그렇게 부를 축적해갔다.
비행기가 도착할때까지 의자에 앉아서 가만히 사람들의 가면을 지켜봤다. 시간이 얼마나 지났을까.따분함이 밀려올때즈음
티켓을 수령하는 데스크에 내 시선을 끄는 남자가 나타났다. 남자의 손엔 붉은 십자가 표시가 그려져있는 중간사이즈의 가방이 들려져 있었다.
의사인가. 습관적으로 나는 저남자의 가면은 어떨지 상상해보았다. 검은색의 가면이 아닐까.
수속을 다 끝냈는지 데스크에 인사를 하는 남자의 모습을 보곤, 내 상상과 맞춰보기 위해 속으로 카운트 다운을 세었다.
하나 둘..셋.
순간 망치로 머리를 두드려 맞은 기분이었다. 내 예상은 백퍼센트 빗겨나갔다. 아니 그 이상 빗나갔다.
남자는 가면을 쓰고있지 않았다.
내가 내 모습을 거울로 볼때와 마찬가지로 남자의 얼굴 역시 맨얼굴이었다.
가면을 쓰고 있지 않은 사람을 본것은 난생 처음이었다. 그가 몸을 돌려 비행기 출국 게이트로 발걸음을 옮겼다.
나는 그를 잡아야했다. 반사적으로 몸을 일으켜 그를 향해 달려갔다
" 저기, 잠시만요! "
남자의 발걸음이 멈칫하곤 멈춰졌다. 고개를 천천히 돌려 혼란스럽다는 표정으로 날 바라보는 남자.
손흥민
신은 나에게 모든 것을 주었다. 그러나 사람의 말을 듣는 귀는 내게 주지 않았다.
내 귀에 들리는 세상은 온통 멍청이같다. 분명 사람들은 말을 하고있는데 입모양만 뻐끔뻐금 댈뿐 내 귀엔 아무것도 들리지 않는다.
그러나 내가 하는 말의 소리는 제대로 들린다. 나는 청각에 이상이 있는것이 아니다. 사람들의 말은 들리지는 않지만, 그이외의 것들의 소리는 모두 잘 들린다.
자동차 클락센소리. 빗방울이 내려 땅에 떨어지는 소리 모든 소리가 다 들리는데 오직 유일하게 사람의 소리만 들리지 않는다.
그런 나를 사람들은 청각에 이상이 있는 사람으로 분류했다. 그 때문에 내가 들리지 않는다는 것을 남에게 드러내고 싶지 않았다. 누가 뭐라해도 나는 들리니까.
사람들이 하는 말을 입모양을 통해서라도 알아들으려고 필사적으로 노력한 결과, 내가 그들의 말이 들리지 않는 다는 것을 왠만해선 남들은 알아채지 못할 정도가 되었다.
그리고
또 하나 다른 점이라면 동물의 말을 알아듣는 다는 것. 나는 그 점을 역이용하여 수의사가 되었다.
수의사의 길을 선택한데에는 다른 이유도 있었다.
나는 사람들과 대다수의 시간을 소통하면서 하는 일은 할 수가 없었다. 내가 상대방의 입모양을 통해 말을 다 알아듣는다고는 하지만,
현실에는 한계가 존재했다. 입모양을 볼 수 없는 곳에서 사람들이 날 부르는 것은 들을 수가 없었으니까.
내가 가진 이점을 이용했기 때문인지 수의학에 있어서는 한참이나 금방 남들보다 높은 지점까지 올라갔다.
일반 사람들은 말을 말 못하는 동물들이라고 했지만 그것은 틀렸다. 사람이 못 알아듣는 것일 뿐 동물들 역시 말을 할 수 있었다.
인천공항 AM 10.00 L.A
희귀한 병을 가진 고양이를 치료하기 위해 미국 수의학 학계로 가기위해 인천공항에 도착했다.
그리고 스튜어디스의 입모양을 보고 간신히 탑승 수속까지 마쳤다. 그녀가 고개를 내려 말을 할땐 짜증이 치밀어왔다.
그렇게 고갤 숙이고 이야기하면 내가 알아들을 수가 없잖아. 그렇지만 그런 감정을 드러낼만큼 나는 멍청한 놈은 아니었다.
나는 사람 좋은 웃음을 내보이곤 출국장을 향해 몸을 돌렸다.
몇 발자국이나 내 딛었을까. 순간 나는 내 두귀를 의심했다.
" 저기, 잠시만요! "
그것도 사람의 목소리였다. 분명 내 귀에 사람의 목소리가 들렸다. 혼란스러웠다 정말 내가 제대로 들은 것이 맞나.
소리가 들려온 방향으로 고갤 돌렸다. 뭔가가 무척이나 급한 듯 나를 향해 달려오는 여자.
이런 댓망주제는 어떤가요.?
댓망 예고정도로 생각하시고 봐주시면 감사하겠습니다.
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