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26일 미국 매체 뉴욕포스트는 ‘승무원들이 꼽은 비행기에서 가장 더러운 공간’에 대해 보도했다. 승무원인 조세핀 리모는 좌석 주머니에 있는 안전 지침서가 가장 더럽다고 주장했다.
승객들이 탑승 뒤 가방 등을 보관하는 객석 위 짐칸도 사람들의 손이 많이 닿지만 청소가 거의 이뤄지지 않는다고 한다. 리모는 “짐을 넣기 전 한 번 닦거나 천을 이용하고 짐을 넣은 후 손을 씻어야 한다”고 조언했다.
화장실 출입문 손잡이도 청결의 문제를 비껴가지 못했다. 화장실 내부는 정기적으로 청소하는 데 반해 손잡이는 상대적으로 신경을 덜 쓴다는 것이다. 이에 따라 리모는 “승객들은 짐을 보관하고 앞 좌석 주머니에 있는 물건을 만지고 화장실에 다녀온 뒤에는 손 소독제를 사용하는 게 좋다”고 말했다.
가장 큰 문제는 승객들이 식사를 할 때 펼치는 접이식 테이블도 깨끗하지 않다는 것이다. 20년 경력의 승무원 수 포그웰 “접이식 테이블의 세균은 일반적인 수준을 훨씬 뛰어넘는다”며 "음식을 먹거나 낮잠을 자기 위해 트레이 테이블을 사용해야 한다면 직접 소독하는 게 좋다"고 설명했다.
포그웰은 또 시트 커버의 비위생도 지적했다. 그는 "일부 승객들이 멀미로 구토를 하지만 항상 세척하진 않는다. 항공편 지연이 발생할 수 있어 그냥 넘어가는 경우도 적지 않다"고 털어놨다.
이는 비단 과거 외국에서 발생한 문제가 아니다. 질병관리청이 지난 7월 31일부터 11월 14일까지 국제선 직항기 493편을 분석한 결과에 따르면 총 58편의 비행기에서 병원균이 나왔다. 장독소성대장균(39건)이 가장 많았고 장병원성대장균(32건), 염비브리오‧살모넬라균(각 4건), 세균성이질균(2건) 등이었다.