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*부총 베이스
승관이는 '여우'에 관해서 좀 더 조사했어. 책에서는 더 이상 알 수가 없었지. 그래서 가장 믿을 만한 선생님인 해그리드에게 이런 일이 있었다고 털어놓자, 해그리드가 긴 수염을 쓰다듬으며 짐작했어. 꿈이 아니구나. 네? 놀라운 이야기였지.
네가 꾼 꿈은 진짜 꿈이 아니라, 환각이었던 것 같구나. 하마터면 정말 큰일 났었겠어.
환각이요? 그럼 제가 환각에 걸렸었다는 거에요?
그래. 아주 악질적인 환각에 걸렸구나. 환각에서 무서운 괴물들과 마주하고, 공포에 몰아넣고 마지막엔 꼭대기에서 뛰어내리는 게 누군가의 계략이었겠지.
그런데 거기서 여우는 대체 뭐였을까요? 누가 보고 자신의 애완동물을...
애니마구스.
네?
환각에 직접 자신이 빠져들은거야. 대신, 환각의 주인공은 너이기에 사람의 모습은 할 수 없었겠지. 애니마구스를 할 줄 아는 대단한 능력자가 널 도운거야.
하지만 마법부에 등록된 애니마구스에는 여우가 없어요.
일부러 하지 않았을 것 같구나. 등록을 안하면 잡혀갈 수도 있는 위험을 감수할 이유가 있을 거야.
해그리드의 말을 듣고, 승관이는 물음표에 물음표가 꼬리를 물었어. 여우는 누군가의 동물도 아니라, 애니마구스. 애니마구스를 할 줄 아는 실력자. 환각에 직접 뛰어들어서 자신을 구해주었다면 승관과 어떠한 관계가 있었을 것이었어. 이 생각 저 생각을 하다가, 앞에 누가 있는지도 몰랐어. 퍽, 어깨가 부딪혔어. 후플푸프의 정한이었어. 승관이 엇.. 죄송합니다. 아냐, coups 후배지? 네.
언제 오려나, 에스쿱스는...
곧 오실 거에요. 그럴 거에요.
그래, 그럼.
어... 선배!
응?
애니마구스, 하실 줄 아세요?
아니, 시도는 해봤지만 안되더라고. 왜?
아..그냥요.
변신술의 천재일거야. 나도 한번 보고싶다.
승관은 느즈막히 혼자 저녁을 해결하고, 기숙사로 돌아왔어. 버논과 호시가 여유롭게 빈둥대고 있었지.
어? 도겸이는?
모르겠어. 저녁도 안 먹었은 것 같아. 연회장에서도 본 적이 없어.
어디 아픈가, 아침에 잠깐 봤는데 표정이 안 좋더라.
그래? 병동이라도 가봐야 하나...
교복을 정리하고, 침대에 지친 몸을 내려놓았어. Boo, 피곤해? 응. 나 좀 잘게. 승관이는 그렇게 눈을 감았어. 간만에 조용한 잠을 잤어. 꿈 속에서, 승관이는 부모님을 봤어. 부모님은 승관이를 찾고 있었지. 그 모습을 멀리서 지켜보는 승관이, 왠지 가슴이 쓰라렸어. 나를 안 찾을 줄 알았는데... 부모님께 가까이 가려고 발을 움직였는데, 일어나! 일어나, 승관아!
헉,하고 승관이는 잠에서 깼어. 버논, 왜 그래? 버논이 깨운 것이었어. 승관이가 몸을 일으키자 다급하게 버논이 대답했어. 에스쿱스 형이 돌아왔어! 뭐? 따라오래, 범인을 밝힐 거라고! 그 말에 승관이는 벌떡 일어나 버논과 함께 기숙사를 나갔어. 대체 범인이 어디있길래.. 승관이가 빗자루 연습을 수십번을 했던 그 공터였어. 에스쿱스가 보였어.
에스쿱스 선배!
안녕, 승관아.
어쩐지 딱딱하게 대답했어. 낯설은 에스쿱스의 모습에 승관이는 움츠러들었어. 호시와 버논, 승관이는 에스쿱스가 가는 곳으로 뒤따랐어. 긴장이 감도는 가운데, 승관은 버논에게 귓속말을 했어. 이렇게 중요한 시점에 도겸인 어디 간거야? 몰라. 갑자기 에스쿱스는 발걸음을 멈추었어. 쉿, 조용히 하라는 소리였어. 건물에 몸을 숨기고 조용히 있자, 누군가의 목소리가 들렸어.
네가 한 짓이었어?
두 명이 있는 것 같은데, 한명밖에 들리지 않았어. 버논과 호시, 승관은 등골에 식은땀이 죽 흐르는 것 같았어. 기분이... 이상하게 싸했거든. 급기야, 한 남자가 누군가의 뺨을 세게 후려치는 소리가 들렸어. 철썩! 에스쿱스는 숨을 고르고, 그들 앞에 모습을 드러냈어. 그들은 갑자기 나타난 에스쿱스와 버논, 승관, 호시를 보고 놀란 눈치였지. 그리고 무엇보다 더 놀란건 에스쿱스를 제외한 셋이었어.
...애들아, 잘 봐. 금지된 숲에서 나를 공격한, 범인.
말도 안돼...
그건 바로,
...
조슈아(Joshua)야.
그, 그럼 쟤는 상관 없...
그리고, 크루시오에 정통으로 맞은 이유는,
크루시오는 정신이 단단한 사람들에겐 통하지 않는다. 그런데 에스쿱스가 그 공격에 당한 결정적인 이유. 어떠한 충격. 그 원인이 바로..
저 놈과 같이 볼드모트 추종자인...
...
도겸.
말, 말도 안돼! 승관은 비명을 지르다싶었어. 아니잖아, 아니야! 도겸아, 이리와! 오해가 있는 거지? 응? 울부짖는 승관이를 버논과 호시가 붙잡아 말렸어. 조슈아의 옆에 있었던, 남학생은 다름아닌 도겸이었어. 도겸은 울망한 얼굴로 애써 그들에게서 시선을 피했어. 반면, 조슈아는 뭐가 그리 떳떳한지 여유로왔지.
증거 있어?
그래. 증거 있지.
정한이었어. 정한은 그때 그 기억을 되짚으며 말했어.
에스쿱스가 작년, 모우닝 머틀에게서 범인을 알아내려고 했고 그녀가 알려주겠다고 다음 날 밤에 금지된 숲에 만나자고 했지.
...그래서?
그런데 나는, 점술 수업에서 에스쿱스가 다치는 걸 미리 보았고, 에스쿱스를 몰래 미행했어. 이상하게도, 모우닝 머틀은 없었고 한 남학생이 나타났지.
...
남자는 대뜸, 죽음을 먹는 자에 대해 묻더라고. 그리고 후배를 아끼는 에스쿱스의 앞에서 한가지 사실을 알려주었어. 그리핀도르에 죽음을 먹는 자가 존재한다고. 직접 그의 얼굴을 마법으로 보여주면서 말이야. 극도로 충격을 받은 에스쿱스를, 네가 크루시오를 사용했지. 아니야?
잠시 숨을 골랐어. 아에 죽일 작정으로, 크루시오를 정통으로 맞은 에스쿱스를 뒤로 하고 너는 그 현장을 벗어났어. 이틀 동안이나 말이야. 아마 죽었을 거라고 생각하고 그런거겠지. 안 그래, 조슈아? 그 말에, 조슈아는 픽, 비웃었어. 그래서... 어쩔건데? 내가 아니라고 하면 돼. 죄책감은 전혀 보이지 않는 그의 태도에, 승관은 그가 자신에게 빗자루를 가르쳐 준 것도 이해가 갔어. 낯선 이에게 친절을 베푸면, 계속 그렇게 인식이 되고, 어느 순간 용의자를 추측할 때 아에 생각조차 않는다... 조슈아는 아주 영리했지. 에스쿱스는 그런 조슈아의 태도에도 불구하고, 말을 이었어.
과연 그럴까?
...
내가, 혼자 왔을 거라 생각해?
교장 선생님과, 오러들이었어. 조슈아와 도겸을 포위했지. 갑자기 나타난 오러들에 셋은 놀랐어. 에스쿱스는, 가장 먼저 기숙사를 방문하기 전에 교장 선생님 앞에 모습을 드러냈어. 자조치종을 설명하고, 범인을 잡기 위해 오러들을 대동하는 게 좋겠다고 말하자 교장 선생님은 흔쾌히 오러의 지원을 부탁했어. 그들의 대화를 은신하며 듣고 있었던거야.
조슈아, 도겸. 둘은 마법부로 가 취조를 받고 재판 받을게다.
이래도, 여유로워?
에스쿱스가 묻자, 조슈아의 태도는 여전했어. 심지어 미친 사람처럼 웃어댔지. 아.. 아, 웃겨서. 아, 죄송합니다. 교장 선생님. 하하.. 조슈아는 한참을 웃어댔어.
글쎄, 못 잡으면 끝 아닌가?
이런, 잡아!
말을 마치자마자 조슈아는 도겸의 허리를 끌어당기곤 사라졌어. 한발 늦은 거야. 교장선생님과 오러들은 무언가를 이야기했어. 아무래도 죽음을 먹는 자들에 대한 이야기인 것 같았지. 오러들이 가고, 승관은 울먹이며 교장 선생님의 옷자락을 잡았어.
선생님, 도겸이는 뭔가 오해가 있는 것 같아요. 부탁드려요!
교장 선생님은 그저 안타까운 눈빛만을 보내곤, 묵묵히 갔어. 에스쿱스는 그 뒤를 따랐지. 셋만 남은 자리에, 무거운 분위기를 뚫고 호시가 먼저 말했어.
정말로... 도겸이가 그들이랑 한패일까?
그럴리 없잖아!
나도 그렇다고 믿고 싶어...
친한 친구를 잃은 셋의 마음은 무언가 텅 빈 것 같았어. 일단 기숙사로 돌아가자..
이튿날, 셋은 해그리드를 만났어. 학교 내부에선, 이미 조슈아와 도겸에 대해 떠들석했지. 그리고 둘은 보는 사람은 즉시 알리라고 공문이 붙어 있었어. 승관은 그 공문을 보곤 격분했어. 아직 밝혀진 것도 없는데! 기어코 수 백장의 공문 중에, 한 장을 뜯어내고야 말았어. 호시와 버논은 그런 승관의 행동을 말리지 않았지. 그리곤 곧장 해그리드에게 찾아갔어. 선생님의 도움이 필요하다고 말이야. 도겸이 분명 어쩔 수 없는 이유가 있을 거라고, 그 이유를 밝혀내기 위함이었지. 해그리드는 신중히 생각에 빠졌어. 그리곤 도겸의 과거부터, 파헤치기 시작했어. 약 15년전에 기삿거리까지 모조리 수집했어. 해그리드의 이복동생, 거인인 '그롭'도 저가 가끔씩 마구잡이로 집어오는 물건들에서도 신문쪼가리가 나왔지.
순혈 마법사, 변신술의 천재 마법사, 마법부, 점점 키워드가 좁혀지기 시작했어. 그리고 이틀을 밤 샌 결과, 한가지 알 수 있었지. 호그와트 출신 마법사 두명이 마법부에 들어가 뜨거운 사랑을 하곤 짧은 기간에 결혼까지 해서 신문 구석에 소개되어 있었어.
설마 이 두분의 아이가 도겸이라는 거에요?
그래. 그런데 문제는 여기서부터야.
이번엔 4년전 기삿거리였어. 도겸이 10살때였지. 마법부 유명 잉꼬부부, 알고보니... 마법부 직원이 머글을 성추행... 죄다 도겸의 부모님을 깎아내리는 기사들 뿐이었어. 버논은 이 기사들을 보고 해그리드에게 물었어.
이게 어쨌는데요? 그냥 헛소문 아니에요?
아니. 그 둘은, 서로 맞바람을 폈어. 성격 차이라고 알려지긴 했지. 그런데...
두 번째 기사에는, 마법부 직원이 머글을 성추행했다고 재판에 끌려가 감옥에 갇히게 되었다고 써 있었어. 그럼 도겸이는 아빠 없이 엄마랑 산 거에요?
아니, 4년이 지난 지금, 한 기자가 그 재판에 대해 이상한 점을 지적하고 딱 한번 마법부가 사과 신문을 올렸었지.
이상한 점이요?
남자는 유능한 마법사였지만, 어찌된 영문인지 장애인이 되었어. 마법도 사용할 줄 모르는. 그때 당시, 이미 아내는 사라졌다고 들었어.
그런데 성추행을...?
그래... 잘못된 판결이었던거야. 지금 마법부에서 법률을 맡고 있는, '제리드'를 들어보았니?
제리드?
제리드라면, 우리가 저번에 견학을 가서 지루한 연설 늘어뜨린 배불뚝이 아니야?
알고 있는 사람들만 아는, 제리드는 부정 부패의 찌들어 있는 인간이지. 머글 여성이, 그에게 의도적으로 재판을 부탁한거야.
셋은 입을 다물었어.
그러면... 혹시 악의를 품을 걸까? 마법을 배우고나서, 그를 죽이려고..
그랬다면, 왜 굳이 죽음을 먹는 자들과 함께 있을까?
뭔가, 이상해. 어딘가가 꼬였어. 정확한 이유가 있을거야.
죽음을 먹는 자들은 머글을 싫어하잖아. 그 재판을 이후로, 머글에게 혐오감이 있다면 그럴 가능성은 있어.
호시와 승관이 열렬하게 의견을 내놓는 가운데, 버논이 말했어. 우리 엄마한테 여쭤봐야겠어. 엄마라면, 뭔가 아실지도 몰라.
아, 마법부에 소속하시지?
응. 그리고... 이 부분, 말이 안 맞아.
버논이 손가락으로 가리킨 부분은 기사의 첫 머리였어.
딱 한번 마법부가 그 재판에 대해 사과문을 올렸다고 했잖아.
그렇지.
근데.. 그 잘못을 인정했다는 건, 도겸이 아버지가 감옥에서 풀려나야 하는거 아니야?
...어? 잠깐,
그런데, 이 기사 어디에서도 억울하게 당한 재판 피해자가 풀려났다는 소리가 없어.
뭐야, 그럼? 지금까지 감옥에 있으시다는 거야?
이건 미친거야!
호시가 길길이 뛰었어. 해그리드도, 셋도, 마음에서 분노가 차올랐지.
이 미친년이! 감히, 방해했어?
차마 눈뜨고 볼 수 없는 광경이었어. 마녀가 목에 핏대를 세워가며 소리를 질러대며 발길질을 해댔어. 도겸은 그저 맞을 수 밖에 없었어. 윽, 윽... 무수히 때렸을 텐데도, 마녀는 분이 풀리지 않는지 매서운 눈길로 조슈아에게 따지듯 물었어. 독초를 가져갔다는 게 사실이야?
-예, 맞습니다.
간이 크네.
네 까짓 게!
도겸의 얼굴, 몸 가릴 것 없이 피투성이었지. 그런 모습을 조슈아는 냉정한 눈길만을 주었어. 마녀는 거친 숨을 내뱉다가, 곧 이어 진정을 했어.
그래... 곧 볼드모트님의 영혼이 안정을 찾으면, 새 육신이 필요하지.
우리가 널 고른 값어치는 해야지, 아가?
보고만 있던 마녀는 도겸의 턱을 쥐어잡았어. 흐르는 피를, 마녀는 햝았어. 혀가 닿자, 도겸이 자동적으로 거부 반응을 보였어.
꼬마, 영광인 줄 알아. 볼드모트님의 육신에 네 피가 소량으로 필요하게 될 거야.
깔깔깔깔....
*드디어 범인이 밝혀졌습니다!
에스쿱스를 공격한 건 조슈아였어요!(짝짝짝)
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