초록글태형: 고마워요
탄소: 그런 말을 들으려고 한 건 아니야
태형: 알아요
탄소: ... ...
태형: 아니까 더 고맙다고요
나도 모르는 까마득한 옛날부터 각별히 여겨준 게 기뻐요. 내가 몰랐을 뿐이지, 누나가 내색을 안했을 뿐이지 이미 바라고 싶었던 누나의 유일이었다는 게 무척 기뻐서, 너무 좋으니까 오히려 울고 싶은 기분이에요. 사람이 한 방향으로만 감정이 치우치면 그 균형을 맞추기 위해 오히려 행복할 때 눈물이 나고, 괴로울 때 웃음이 난다잖아요. 지금 제 심정이 딱 그래요.
태형: 이제는 섣불리 속상하다 생각하지 않을게요 누나의 진심이 뭔지 알았으니까 먼저 말해줄 때까지, 표현해줄 때까지 기다릴게요 사랑한다 말 안해줘도 돼요 오늘을 기억하면서 기다리면 그만이니까 누나 좋을 때, 마음 내킬 때,
탄소: 너한테 오늘이 아니고선 제대로 표현을 해준 적이 없었단 걸 몰랐어 그러니까 말하지 않아도 알고 있을 줄 알았어
태형: ...울지 마요
탄소: 눈치가 둔하다고 느낀 적은 없는데, 오히려 빠른 편이라고 생각했는데 정작 옆에서 불안한 너를 알아보지 못했으면 그게 무슨 소용이야
아까와는 달리 우는 얼굴을 덮어줄 어둠 한 자락 없는 환한 조명 아래에서 손이 하얗게 질릴 정도로 꽉 쥐고 있는 탄소. 태형은 한참 운 얼굴의 눈물자국이 말라 여린 살결에 따갑진 않을까 걱정하며 누나의 흘러내린 긴 머리카락을 넘겨주었습니다. 그리고 두 손으로 부드럽게 뺨을 감쌌죠. 울지 말라며 눈을 맞추는 태형의 시선이 너무 다정해서 탄소는 오히려 눈물이 났습니다.
조그만 얼굴을 모두 덮는 커다란 손의 온기가 따듯했고, 가까이에서 마주한 태형의 커다란 눈동자에 비치는 제가 너무 작아보였거든요. 당장이라도 바스라질 인형처럼 담겨있는 내가, 네가 서러웠습니다. 넌 언제나 나를 그런 눈으로 봤겠구나. 불안하고 유약한 사람으로 비쳤구나. 안아주고 싶지만 그럴 자격이 없다 생각하며 뻗고 싶은 손을 뒤로 감췄어.
태형: 이제라도 알았으면 된 거예요
탄소: 미안해, 고마워
태형: 울지 말라니까 왜 나까지 울리고 그래요
탄소: 돌아서지 않고 기다려줘서 고마워
고마워. 내 편이 되어줘서.
누나의 울먹거림에 태형도 다시 눈물을 보이네요. 괜찮다고 말해주며 살짝 이마를 부딪치니 등을 끌어안는 두 팔에 얇고 가느다란 몸이 으스러질까 염려하면서도 있는 힘껏 안아주었습니다. 사실 나만 각별했으면 어떡하지, 무서웠단 말은 접어두기로 하는 태형. 그걸 말했다간 누나가 오열을 할 것 같거든요.
남준: ...뭐라고? 다시 한번 말해봐
호석: 암스테르담 공연에 온대
남준: 그 동창이????
호석: 아 글쎄 그렇다니까! 누나한테 말해? 아니 티켓은 언제 구한거앾!!! (환장)
태형과 탄소의 한편으로, 남준과 호석은 누나에게 전할지 고민하는 소식이 생겼습니다.
호석: 오늘 저녁에 비행기 타고 온대
남준: 와 그거 진짜 티엠아이다
호석: 공연하는데 누나가 센터니까 막 잘하면 둘이 눈 마주치고 알아보는 거 아니냐?
남준: ? 누나가 무슨 천리안인줄 알아...? 그 사람 자리가 어딘지도 모르는데 너무 앞서나갔다
호석: 엄청 놀래서 삑사리를 내는 거지! 아니면 박자를 놓친다거나!
남준: 야 정신차려;
탄소의 학창시절을 아는 누군가가 공연을 보러 온다니 괜스럽게 호들갑인 호석과 그만큼은 아닌 남준의 소란입니다.
호석: 공연장에 와가지고, 막 어? 나한테 대기실에 가도 되냐고 연락해서 물어보고 막
남준: 에이 설마
호석: 아 맞다, 프로듀서랬지 인터넷에 사진 같은 거 있어?
남준: 사진? 아, 어... 가만 있어봐, ...와우
호석: 왜 뭔ㄷ...
잘생겼네요. 키가 더 크고 선이 굵은 느낌의 슈가랄까요. 탄소가 말했죠, 음악적 성향이나 여러모로 닮은 구석이 많다고요. 외적인 부분마저 닮은 걸까요. 물론 탄소가 기억하는 이 동창은 무려 9년에서 11년 전의 모습이니 그런 건 염두하지 않았겠지만요. 입을 다물지 못한 호석이 결국 제 휴대폰으로 한참 인터넷을 훑어보다 간략한 평을 남깁니다. 이거 완전...
호석: 서울에서 태어난 윤기형이네
남준: ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ얔ㅋㅋㅋ
호석: 어릴 때부터 곡 만들고 다녔대, 근데 어째 누나랑 닮은 것도 있는 거 같어
남준: 엥? 어디가?
호석: 원래부터 돈 많고 잘나서 딱히 성공에 대한 집착은 없었다는 점이
남준: ...강적인데?
호석: 만만치 않은 상대다 이거, 사진 보니까 키도 지한이만할 것 같은데 실제로 만나면 어떡하냐
남준: 왜 항상 누나 주변에 오는 남자들은 키가 클까?
호석: ? 뭔 당연한 소릴하고 앉았어 누나가 크니까 그렇지
남준: 누나가 석진형을 좋아하는 건 정말 자기 취향을 깨부숴서 그런 게 맞나봐
호석: 생뚱맞게, ...(스쳐가는 탄소의 이상형)
남준: 윤기형이 참사랑이라고 말하는 게 괜히 그러는 게 아니라고
호석: 야, 우리 형이 뭐 어때서!
생각을 정리할 수 없는 94년생들은 이쯤에서 넘어가도록 하고, 다시 탄소와 태형의 상황을 볼까요.
태형: 이제 다 울었어요?
탄소: ... (민망)
태형: 나보다 일찍 울었으면서 더 늦게까지 우니까 놀랬잖아요 다른 의미로 체력 대단하네요, 누나
탄소: 내가 그러려고 한 게 아닌, ...(서럽) 킁, 이제 그만 울어야지 해도, 그게 안되는 (또르륵)
태형: 아 진짜아...ㅋㅋㅋㅋㅋ
너무 울어서 동생을 당황시키는 중인 누나입니다. 본인 스스로도 이해되지 않을 만큼 눈물을 멈출 수 없다는 탄소. 영문 모르고 훌쩍거리는 누나와 달리 이유를 조금 알 듯한 태형은 자꾸만 웃음이 새어나옵니다.
흘러가야 하는 강물에 누군가 휩쓸릴까 마음 졸이느라 얄팍한 수를 쓰며 한 방울도 빠져나가지 못하게 막았을, 그 동안의 해묵은 시간 탓에 갑자기 건드린 나뭇가지 하나가 어그러져 걷잡을 수 없는 거겠죠. 어렵게 쌓아온 노력이 무색하게, 허무할 만큼. 한계에 다다른 후에야 억누름을 그만하니 제때 토하지 못한 설움까지 뒤엉켜 끝날 기미 없는 장마처럼 폭우처럼 쏟아집니다.
태형: 이왕 이렇게 된 거 마음 놓고 울어요
탄소: 그치만 놀러나온 건데, (미안해서 더 서러움)
태형: 난 그냥 누나랑 같이 있는 게 좋아서 나온 거니까 그런 건 걱정 마요
탄소: ...진작에 나가자 해주지 못해서, 끅, 미안해...
테형: ...이 울보 어떡하면 좋지
마련된 소파로 데려가 앉혀놓고 머리를 기대게 해서 한참 달래도 보고, 손도 주물주물 잡아보고. 눈물을 닦아주기도 하며 누나를 둥기둥기 안아주는 태형. 덕분에 탄소가 드디어 눈물을 그쳤습니다. 제대로요. 사실 더 이상 내보낼 수분이 없어 그런 것 같네요.
태형: 갈수록 어려지는데 그 어리광도 다 받아주고 싶어서 어떡하지
탄소: 아니야
태형: 누나는 서른이 되어도, 마흔이 되어도 이 얼굴 그대로일 것 같아요
누나는 이미 성장이 멈췄고 나는 아직도 자라나는 중이니까 나중에 가서 보면 오히려 제자리에 있는 누나가 어려진 걸로 보이지 않을까. 그런 생각이 막 스쳐가네요.
태형: 그때에도 정말 이 얼굴이 그대로일지 궁금한데 앞으로 십년 후에도, 이십년 후에도 나랑 같이 있어줄래요? 내가 그게 맞는지 아닌지 직접 확인할 수 있게
우는 걸 멈춘 탄소는 태형의 손가락에 자기 손가락을 걸고 고개만 끄덕거렸습니다. 그새 아래를 향하는 시선이 거슬렸던 태형은 다른 손으로 탄소의 얼굴을 들어올리네요. 너무 울어서 빨갛게 짓무른 눈가에 아직도 젖어있는 눈동자를 본 순간 못 말리겠단 소리가 절로 나왔습니다.
내가 아무리 자라난 후에도 변하지 않을 것 중에 하나는 그거예요.
태형: 난 누나를 이길 수가 없구나
오늘만 해도 그렇게 서운하고 그랬는데 누나 한 마디에, 얼굴 한 번에 다 풀려가지고는. 내 생각에도 너무 애틋하게 말하고. 소중하게 대하고. 달래주고. 나중에도 같이 있어달라 얘기하고. 정말 누나를 상상하는 이상으로 좋아해요. 내가 힘들 때 안아줬던 것처럼, 위로해준 것처럼 나도 누나를 안아주고 위로할 수 있어 감회가 새롭네요. 오늘처럼 우는 날은 이제 없을 것 같지만 그게 더 좋아요.
누나가 더 이상 남은 것 하나 없이 모두 끄집어냈으니까. 더는 앓을 거리가 없으니까. 근데 그걸 모두 내가 봐서 안심이 되고 그래서, 더 좋아요. 그만 괴롭겠다 알아볼 수 있는 오늘이 있어 다행이고요. 덜 아프겠단 느낌을 받아서 그런 것 같아요. 좋다는 생각이 드는 게.
태형: 사람은 자기가 믿는 사람한테 더 쉽게 화를 내고 실망하는 경우가 있대요
탄소: ...무슨 이유에서건 내 편을 들어줄 거란 믿음이 있으니까
태형: 그러니까 나는 누나가 나한테 좀 못된 사람이어도 나쁘진 않을 것 같아요
탄소: (울컥)
태형: 이런 말을 하면서도 결국 누나가 나한테 좋은 사람이란 걸 잊지 않고 있으니까
해질 무렵이 되어서야 가게를 나온 탄소와 태형. 안에 있던 화장실에서 세수를 한 탄소의 얼굴은 선글라스로 가렸습니다.
태형: 저런 곳이 있는 줄은 몰랐어요 누나는 어떻게 알았어요?
탄소: 그, 네가 어제 본 언니가 저 건물 주인이야
태형: ...? 무슨 주인이요?
탄소: 한국인처럼 생겼지만 한국말 잘하고 돈 많은 외국인이거든
태형: ...?
탄소: 그림 그려줄 화가도 언니가 소개시켜줘서, 네가 좋아하는 느낌을 내는 화가한테 부탁할 수 있었던 거고
태형: 그럼 설마 저기에 사람이 아무도 없었던 이유가...
탄소: 쓰지 않는 건물이래서 당분간 내가 빌리기로 했었어, 네 생일에 그림을 전해주기 전까지만
손을 꼬물거리며 옹알대는 누나에게 새삼 놀란 태형이네요. 윤기가 그렇게 말해대는 김탄소 그사세설이 스쳐갑니다. 팀내에서 탄소와 제일 투닥대는 윤기. 세상 만사 탄소음모론이라고 하죠. 약간 하루라도 누나를 놀리지 않으면 입안에 가시가 돋칠 것 같아보여요.
윤기: 내가 갑자기 길바닥에 나앉게 되면 그거 저 누나 탓이야
태형: 뭐래요
정국: 형이 날린 재산을 왜 누나 탓으로 돌려요?
윤기: 누나는 멀쩡한 사업도 부도내는 무시무시한 사람이라고, 니들은 다 속고 있는 거라니까
남준: 형은 제발 누나 좀 그만 몰아가요
윤기: 몰아가는 게 아니라 미리 알려주는 거야, 쥐도새도 모르게 망한 민윤기가 있다면 김탄소의 짓이다
탄소: 진짜 망하게 해줘?
윤기: (공포)
탄소: 아주 그냥 척추로 학을 접어줄라니까! 야 너 일로 안 와?!
윤기: 오란다고 가면 그게 등신이지!!!
탄소: 잡히기만 해봐, 연말 시상식 트로피로 만들어버릴거야!
석진: 쟤가 트로피를 해서 네가 뭘 얻는 건데...
때 아닌 탄소의 재력과 인맥에 대한 의문이 생긴 태형입니다. 그때 들은 윤기 형의 말이 진짜였을까요?
탄소: 밥은 진짜 맛있는 곳 추천 받았는데 거기 가서 먹을까? 점심도 안 먹어서 저녁은 제대로 먹어야 할 것 같은데
태형: 어, 뭐 먹을 건데요?
탄소가 태형을 데리고 간 곳은 딱 보기에도 비싸보이는 레스토랑인데요. 회원제로 운영되는 곳인지 지배인은 뭐라 말을 했고 탄소는 전화 한 통으로 모든 걸 해결했습니다. 태형은 유창하고 빠르게 외국어를 남발하는 누나의 말을 흘려듣네요. 영어도 아닌 걸 말하는 것이 알아들을 엄두도 나지 않습니다.
태형: 누구한테 전화한 거예요?
탄소: (눈치) 왜...? 여기 별로야...?
태형: 아니, 아니에요 누나랑 온 건데 그럴 리가요
낮엔 그렇게 울었던 게 믿기지 않을 만큼 생글생글 웃는 누나를 보며 밥이 코로 들어가는지 입으로 들어가는지 모르겠네요.
탄소: 이쪽에 볼일이 있어서 오게 되면 꼭 가라고 그러길래 너랑 와보고 싶었어
태형: 형이 아니고요?
탄소: 응
태형: 왜요?
탄소: 그냥 네가 먼저 생각났었어
이젠 외국이래도 사람들 조심하며 다녀야하는데 여긴 아는 사람들만 오는 곳이라 편하게 먹을 수 있대. 그냥 마음 편하게 잘 먹고 오라더라. 근데 그 말을 듣는 순간 네 얼굴이 생각나는 거 있지.
그리고 탄소는 정말 많이 먹었습니다. 아무래도 우느라 체력 소모를 거하게 한 탓에 배가 몹시 고팠던 모양이에요. 먹고 먹고 또 먹는 경이로움에 태형은 그래서 밥이 코로 들어가는지 입으로 들어가는지 인지할 겨를이 없었습니다. 보는 것만으로도 대단한 식성. 대식가예요.
태형: 이거 다 먹으면 돌아갈까요?
탄소: ...애? (왜?)
태형: 일찍 씻고 자는 게 누나한테 딱 좋을 것 같은데, 지금 밥 먹었으니까 잠 올 타이밍이잖아요
탄소: (도리도리)
태형: 아까도 살짝 졸려서 눈 감기던 거 다 알아요
탄소: ... ...
태형: 오늘 충분히 잘 놀았으니까, 응?
탄소: 울고 밥 먹는 게 뭐가 잘 논 거야...
태형: 누나 보는 것만으로 재밌어요
이른 귀가로 일찍 돌아온 탄소와 의외로 방에 가지 않고 석진을 찾아간 태형. 탄소는 태형의 당부대로 일찍 씻고 침대에서 기절했습니다.
석진: 어, ...탄소인줄 알았더니 의외네
태형: 누나는 누나 방에 갔어요
석진: 뭐 할 말이라도 있는 거야?
태형: 그냥... 오늘 너무, 모르겠어요 왜 여기로 왔지
석진: 음... 일단 들어와서 앉아
조용하게 아무 말 없는 태형에게 석진은 대뜸 한 마디를 툭 던집니다.
석진: 재밌게 잘 놀다왔어? 생각보단 일찍 왔는데 무슨 일이 있거나 했던 건 아니지?
태형: 형
석진: 어 그래 말해
태형: 내가 누나를 좋아해서 다행인데요, 이게 그 좋아하는 건 아니라서 참 다행인 것 같아요
석진: ...그 좋아하는 거였으면 너랑 하루종일 같이 있게 하지도 않았지, 나도 그래서 다행이라고 느껴
태형: ...그랬어요?
석진: 네가 탄소를 어떻게 생각하는지 짐작하니까 너한테 가는 걸 못 막겠더라
태형: ... ...
석진: 말 나온 김에, 탄소 울렸던 거 사과할게
태형: 그걸 왜 나한테 해요
석진: 너한텐 사과해야 돼
태형: 지한이가 아니라?
석진: 나 때문에 네가 탄소를 잃을 뻔했으니까
태형은 입술을 깨물었습니다. 맞아요, 그래서 내가 그랬죠. 누나한테, 아무도 좋아하지 않으면 안되겠냐고. 그냥 아무도 좋아하지 말라고.
석진: 그래서 사과하고 싶었어
태형: 이젠 됐어요 괜찮잖아요, 누나도 형도
석진: 네가 안 괜찮을 거잖아
난 탄소가 왜 나랑 다시 연애하잔 말을 못하는지 알아. 그래서 나도 그 말을 하지 않는 거고. 강요할 의지도 없어. 그래서도 안되고.
석진: 나로 인해 다시 처음으로 돌아갔을 지도 모르는 걔가 걱정돼서, 그만큼이나 너한테 미안해 한편으로 고마운 것도 사실이고
태형: 고마운 건 뭔데요?
석진: 항상 탄소 편 들어주는 거
처음으로 돌아간 탄소가 다시 그 처음처럼 믿을 사람 하나 없는 게 아니라, 적어도 네가 있으니까 그게 참 고마워. 날 못 믿어도 넌 믿겠지. 그래서 다행이야.
난 걔가 꼭 나만 바라보지 않아도 돼. 내가 아닌 다른 사람에게 위로 받고 더 행복해도 괜찮아. 나 없으면 기댈 곳 없는 애로 만들고 싶진 않으니까.
석진: 만약 내가 탄소랑 다시 날을 세우게 된다면 무조건 탄소의 편을 들어줘
걔가 잘못했어도, 서로에게 잘못이 있어도. 절대 혼자 두지 말아줘. 나 없이도 자기 편을 들어주는 사람이 있단 걸 알게 해줘. 나만 자길 좋아하는 게 아니라고. 넌 사람 하나에 세상을 다 잃은 것처럼 무너질 이유가 없다고.
석진: 그렇게 있다보면 느끼겠지, 아 김석진 쟤한테 이렇게까지 많은 걸 이해해줄 필요는 없구나
태형: ... ...
석진: 나는 걔가 이기적이었으면 좋겠어