[iKON/김한빈] 사신 01 - 인스티즈(instiz) 픽션 카테고리

1785년, 천상계

"너 이제 내려가봐야되지 않아?"

"안부르는걸 어떡해."

"아직도 안부르셨어?"

끄덕이는 한빈이에 쯧쯔, 혀를 차던 준이 한빈의 등을 토닥였다. 동갑내기 준은 이미 사신 정 4품까지 올랐건만 한빈은 아직까지 사신계에 발도 못들이고 있었다. 기세등등한 준에 비해 한빈은 여간 어깨가 좁아질 수 밖에 없었다.

"야야, 괜찮아. 그거 일찍 해봤자 좋은거 아니다?"

"그럼 난 여기서 놀기만 하라고?"

"그, 그게 더 좋을 수도 있... 지!"

준의 말에 입을 쭉 내밀고 애써 천상계 법도책만 만지작거린다. 그런 한빈에 그저 머리만 긁적이는 준이다. 그런 것도 잠시, 누군가 오는 소리에 먼저 뒤를 돌아보던 준이 예의를 갖춘다. 그 모습을 본 한빈도 따라 일어나 예를 갖추고 살짝 얼굴을 보니, 사신계를 담당하는 사황제였다. 여긴 왜 오신거지? 나도 이제 일시켜주려고 그러나? 한빈의 손에서 괜한 식은땀이 나기 시작했다.

"한빈?"

"... 예, 예 폐하."

"내 가만히 듣자하니 사신이 되고 싶어 어쩔 줄 몰라하더구나."

그럼요. 내가 얼마나...!

"아.. 아닙니다 폐하. 적당한 때가 되었을 때에 하계로 내려주신다면 저는 바랄 것이 ..."

"그 때가 되었다."

"... ... 예?"

"하계로, 내려갈 때가 되었단 말이다."

[iKON/김한빈] 사신 01 | 인스티즈

사신

'이름은 혜선이다. 영주각의 기녀. 나이는 열여덟이고, 석 달이다. 그 동안 잘 수련해왔으니, 믿어보도록 하겠다.'

혜선, 열여덟. 기녀. 석 달이라... 어린 나이에 안됐네.

기억을 더듬으며 영주각 근처에서 발길을 멈추었다. 꽤나 큰 규모의 기생집인 것에 혜선이라는 이 처자 또한 이 동네에선 유명하겠거니 했다.

[永主閣]

'영주각'

"영원한 주인."

영원한 주인이라는 뜻을 가진 '영주각' 을 한참동안 멍하니 보고 있다, 그 안으로 조심스레 들어섰다. 아 물론, 조심스레 들어갈 필요도 없다. 혜선, 그녀의 눈에만 내가 보일테니. 들어서자마자 준비로 인해 이리저리 분주하게 움직이는 사람들과 기녀들이 보인다. 뭐 저자들 중에 있는 것 같지는 않고. 뒤뜰에 슬쩍 가보니 여기도 없는 듯 하고. 여기 있기는 한거야?

"누굴까... 혜선. 혜선."

이거 뭐, 물어보지도 못하고 원. 아, 저 자한테 물어볼까? 우물가에 앉아서 사람들 구경이나 하고 있는 처녀귀신이 보임에, 가까이 다가가니 화들짝 놀라는 눈치다. 올라가지도 않고 여기서 뭐한다냐 얘는. 걱정말라는 손짓에 조금은 경계를 누그러뜨린듯 싶다.

"나 너 데리러 온거 아냐. 뭐 물어볼거 있어서."

"... 뭔데요."

"여기, 기생중에 혜선이라는 여인이 누군가."

"혜선이면... ... 저..기요."

손짓을 따라가니, 고운 한복자태를 뽐내며 햇볕을 받고 있는 그녀가 보인다. 저 자가 혜선인가보군. 곱상히 생긴게 죽기엔 너무 이른듯 싶은데. 얼마간 혜선을 바라보다, 눈길을 거두고 다시 우물가 처녀귀신에게 물었다. 차림새를 보아하니 생전에 기생노릇 좀 했나본데.

"근데, 자네는 왜 여기 이러고 있는가."

"지도 원래 기생이였습니다. 맘껏 못 푼 한이 쌓여 이러고 있는게지요."

"무슨 한."

"매번 월매라는 계집한테 밀려난게 서러워서는. 언젠가 내 그 월매년을 이 우물가에 빠뜨려버릴겁니다."

"월매 죽이기 전에, 내가 너부터 데리고 올라갈 터이니, 그리 알거라."

내 말에 도와준 보람이 없다는듯이 인상을 팍 쓰며 우물 안으로 쏙 들어가버리는 것에 피식 웃어버렸다. 매일같이 천상계에서 지루하게 있다 이렇게 내려오니 재미있는게 참 많거늘. 아녀자도 확인했으니 주위나 돌아볼까, 하다 내려오기전 준이가 내게 했던 말이 생각났다.

'너 근데 명심해야돼. 명줄 얼마 안남은 아녀자들은 악귀가 설친다고. 그거 잊고서 하계 내려갔다고 이래저래 싸돌아다니면 너 다시 올라오는거다?'

그 말이 생각 나 주변을 흘깃 바라보니 저어기 뒷간에 한 놈, 부엌간에 한 놈. 위를 올려다보니 나무에도 한 놈. 죄다 그것들이 쳐다보는게 저저 햇빛 아리땁게도 받고 있는 혜선이라는 것. 그것들에 입김을 한번 후, 부니 그대로 슥 사라져버린다. 여자라서 좋아했건만. 좋아할게 아니였네.

"준이 말대로 진즉에 사내새끼를 맡았어야했는데."

"... 나리는 누구십니까?"

아쉬운 마음에 인상을 쓰며 중얼거리는데, 뒤쪽에서 날 부르는 듯한 목소리가 들려왔다. 내가 보인다는건, 내 말을 듣고 내게 말을 건다는 건.

"... 누구시길래, 아직 열지도 않은 이 곳에 오신 것입니까."

"... ... 혜선인가."

"... 제 이름은 어찌..."

이왕 걸려버린거. 소개나 해야하지 않나. 잠깐 큼큼, 목을 가다듬다 그녀를 향해 올려다보며 입을 떼었다. 올려다봐도 고운 것이, 암만봐도 아깝구나. 일찍 가기에.

"... 처음뵙겠소."

석 달후, 그대를 데리고 갈.

"한빈이오, 김한빈."

그렇게, 위험하고도 아찔할 첫 임무는 시작되었다.