[세븐틴] 장편 후보 맛보기 - 인스티즈(instiz) 픽션 카테고리

유기견 보호소

집 앞에 있는 그 좁은 골목은, 항상 근처 고등학생들이 앳된 얼굴과 맞지 않게 뻐끔뻐끔 뱉어내는 담배연기로 매캐한 향내를 뱉어냈다.

살짝 열린 창문 틈새로 실려오는 흩뿌연 연기를 애써 휘저어 내며 속으로 이사를 가야겠다 다짐하고 또 해봤지만 그게 어디 쉬운가.

행여나 불량학생들이 또 담배를 꼬나물고 벽에 기대어 있을까, 하는 조바심에 몸을 잔뜩 웅크린 채로 골목을 지나면, 그곳에는 예상 밖의 사람이 있었다.

일전에 본 그 아이가, 이번엔 얼굴에 상처를 잔뜩 단 몰골로 골목에 쭈그려 앉아있었다.

무시해야 한다, 무시해야 한다.

동정심에 말을 걸려하는 내 자신을 애써 추스리며 걸음을 더 재촉하면, 제 얼굴에 난 상처가 아픈지 인상을 찌푸리며 그 아이가 내 발목을 잡았다.

그 손에 실린 힘 탓에 발목이 아파와 고개를 돌리면, 그 아이는 얼굴의 새빨간 생채기들과는 대조되는 흰 웃음을 지으며 말했다.

"누나, 저번에는 나 싫어 죽겠다는 듯이 보더니, 오늘은 불쌍해 죽겠나보네."

"그러면,"

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"나 좀 데리고 살아주면 안돼요?"

회장님이 보고계셔!

멈추지 않는 울음이 밖으로 새어나가지 않게 입술을 꽉 깨물면서 방 안에 떠다니는 지수오빠와 나의 모든 추억들을 지워나갔다.

오빠와의 추억들이 너무 많았다. 서랍 속 가장 소중히 여기던 상자를 꺼내들어 그 모든 흔적을 한장 한장씩 마지막으로 열어봤다. 그냥 버리기엔, 여태까지 내 마음들이 너무 아깝잖아.

9살 때 쯔음 계곡에 같이 놀러갔을 때 지수오빠가 물을 무서워하는 날 위해 목마를 태워준 사진, 유치원에서 연 생일파티에서 지수오빠가 내 볼에 뽀뽀하는 사진, 초들학교 입학식날 꽃을 한아름들고 내 옆에서 웃고있는 사진, 그리고 내 중학교 입학식날 다른 중학교에 배정받았다며 코까지 빨개져서 울먹거리는 지수오빠의 사진.

오빠와의 추억이 너무 많았다. 이걸 다 어떻게 버려. 말을 하면 울음까지 같이 새어나갈까봐 입을 꾹 다물며 상자를 닫았다. 그리고 눈을 꾹 감음과 동시에 흐르는 눈물들을 무시하며, 오빠와 내가 어릴 때 매일 가던 놀이터 미끄럼틀 뒤, 아무도 모를 곳에 묻어버렸다. 다신 보지 말자, 혼잣말을 내뱉으며.

그렇게 오빠와의 추억들을 다 버리고 집으로 돌아가는 길, 오빠가 항상 하던 말만은, 버려지지 않고 자꾸만 귓가에 맴돌았다.

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